会话发起协议(SIP)中继服务能帮助IT购买者降低电信开支、增加公共交换电话网络(PSTN)的访问灵活性。但是，公司考虑采用SIP中继服务的新的主要动力是使之与企业广域网(WAN)策略保持一致。
如果结合多协议标签交换等WAN服务，SIP中继服务将减少所需要的本地环路数，并且可以实现从WAN中任意位置一跳访问PSTN。虽然这些技术的成熟还需要一定时间，但是Nemertes Research发现SIP中继服务的应用仍然在继续增长。在2011年，有35%的公司采用了SIP中继，比2010年的31%有所增长，而且几乎是2009年19%的两倍。
最近使用SIP中继服务的主要原因发生了变化。虽然减少PSTN访问仍然是引起关注的原因之一，但是在Nemertes 采访的IT主管中，有越来越多的人表示，SIP中继的真正价值是PSTN访问服务与WAN策略的协调上。其原因是，这种方法使他们能够利用它实现数据中心的PSTN集中访问，特别是备份或灾难恢复站点的故障恢复，以及按季节或其他呼叫容量变化因素动态分配SIP中继。
SIP中继应用与WAN服务的优点
通过整合SIP中继与WAN服务，企业架构师就能够获得以下功能：
1.激增/带宽共享：他们可以利用多个WAN服务提供商的连接大幅度提升带宽分配。 有一些提供商允许他们的客户使用所有访问中继带宽的连接池，因此一个位置的激增不会增加成本，因为客户能够从其他位置借用带宽。
2.简化网络：在WAN访问服务中绑定SIP中继能够将成百甚至上千的按时间划分的多路复用(TDM)线路压缩为更少的物理链路。
3.基于SIP的固定移动聚合：SIP中继服务提供商已经部署了这项技术，将他们网络的无线呼叫直接转发到SIP中继客户，而不需要通过PSTN。这样可以大大节约漫游、远距离移动通信每分钟的费用。长期而言，这些服务有可能利用IP多媒体子系统等技术整合按需或基于云的IP电话平台与移动电话，实现移动与按需服务之间的漫游、转发或特性整合。
在WAN策略中增加SIP中继的问题
即使有这些优点，但是将SIP中继服务作为WAN策略的一部分进行部署也存在一些风险。对于大多数服务提供商(及其客户)而言，SIP中继仍然是一项相对较新的技术。它的主要问题包括：
1.需要会话边界控制：大多数实现SIP中继的公司都会在运营商端使用会话边界控制器(SBC)，包括不同系统之间的转码、安全性、策略管理、两个或多个SIP中继提供商之间的负载均衡，以及提供故障修复分界线。
2.培训：IT主管告诉我们，现在很难找到精通SIP实现与管理的人才。他们关心的不仅仅是雇佣自己的员工寻找符合要求的增值代理商(VAR)、咨询师及供应商工程师来帮助他们。
3.管理工具：IT架构师将管理视为他们的主要挑战之一。结果，我们经常发现许多公司会采购托管服务形式的SIP中继与会话边界控制。现有超过70%的公司会使用语音托管服务，而其中甚至30%会将会话边界控制管理托管给第三方(通常是SIP中继服务提供商)。这种方法能够使公司避免自己投入资金购买工具和进行培训，但是他们必须仔细设置服务水平协议(SLA)，并且要密切关注提供商是否符合他们的要求。
4.集中化与规模设置：虽然通过SIP中继将PSTN集中在数据中心能够减少开支和增加弹性，但是IT架构师必须仔细设置连接的容量规模，并且注意到将中继从TDM移到SIP并不是一一对应的。由于IP过载及必需的底层数据交换，所以在没有压缩的情况下，SIP中继所需要的带宽会比TDM多。在进行常规部署之前，一定要在实验室测试不同的场景。
5.安全性：由于PSTN隔离了IP PBX 与外部环境，所以IP语音(VoIP)架构师并不担心他们的电话系统会遇到外部VoIP攻击。SIP中继改变了这种结构。虽然风险并不大，但是黑客可能会通过SIP中继发起基于IP的攻击，从而威胁VoIP安全性和相关UC应用程序。为了消除这个风险，可以使用会话边界控制器或感知SIP的防火墙进行保护。
6.窃听：即使TDM语音未加密，也很少有人担心他们的电话通话会被PSTN监听。PSTN基于线路的特性意味着人们必须确定一条具体的通话线路，然后连接特殊设备，捕捉和记录这次通话。在IP环境中，这种嗅探更简单，因为窃听者能够轻松捕获大量的呼叫数据包。同样，这个威胁是很小的，因为IP数据流的不同特性使很难在局域网外部同时确定和捕获两个频道。但是，如果出现这个问题，要考虑在终端启用加密。
7.模拟：IT架构师还会遇到的另一个问题是实现各种模拟服务，包括传真、报警系统及其他需要POTS线路的监控服务等。虽然有一些SIP中继提供商现在支持传真，但是也要考虑在每一个位置保留一些POTS线路，以供那些要求使用模拟连接的服务使用，或者利用入站/出站来代替独立传真机的传真服务。
8.应急服务：由于世界上支持应急服务访问的法律要求越来越多(例如，美国的E911)，SIP中继服务提供商也慢慢在服务中增加E911呼叫寻址支持。这些服务使提供商能够动态跟踪扩展位置，将通话转发到正确的应急服务位置，即使这个位置在SIP中继提供商的正常操作区域之外。
此外，Red Sky、911 Enable和911ETC等公司的E911服务可能位于PBX与SIP中继服务之间，支持通过直接连接自身的呼叫寻址服务实现出站911呼叫的寻址。在未来几年，美国政府的“下一代9-1-1 (NG9-1-1)”标准将使设备能够通过各种数据源跟踪它们自己的位置。但是它只能在SIP中继服务提供商向相应应急服务位置提供SIP转发头信息时才会生效。
即使有这样多的问题，我们预计SIP中继应用仍然会继续增长。随着解决方案的成熟，以及相应支持人员的经验积累，我们预计客户的总体满意度也会不断提高。实现成功部署的关键是要与SIP中继服务提供商协作，理解它的优点，了解它们是如何整合到WAN服务策略中， 以及它们如何持续符合服务与支持需求。
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