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案例:10G以太网技术为数据中心提供更多选择

从理论上讲,一家IT公司将现有的基于块的iSCSI或者基于文件的NAS存储从千兆的以太网络升级到10G是一件非常轻松的事情。但如果碰巧这时数据中心需要迁移或者需要采购新的产品,那事情可能就没有那么简单了,IT部门可能需要花费一段时间与精力才能完成整个项目。

McKenna Long & Aldridge (MLA) LLP是一家国际性的律师事务所,全球共有10个办事处,475位律师。他们计划将数据中心迁移到弗吉尼亚州的雷斯顿,在新的数据中心中使用10G的以太网,并且还购买了思科系统公司的统一计算系统(UCS)和Nexus 5010交换机,并且将存储系统由原来的iSCSI更换为NetApp的基于NFS的产品。

MLA用了几个月的时间与思科和NetApp一起来设计它的数据中心。即使有了思科,NetApp和经销商CDW公司的帮助,律师事务所的IT员工仍然花了很多精力才弄清楚该如何使用这些新设备。

MLA在原来的存储环境中使用了双路径,以便达到冗余的目的。但网络升级到10G后,基本上所有的部件都需要重新购买,例如:网线,光纤,SFP 接收器,网卡,刀片服务器,交换机和存储。

MLA的高级经理Sam Robin说:“我们对以太网非常熟悉,因此将各个部件连接在一起不是什么难事。 NetApp这一方比较容易处理, 但思科公司的UCS比较复杂,我们还有许多没有弄清楚,这是我们最大的挑战。”

思科的UCS是一个刀片服务器的组合,由全宽或者半宽刀片服务器组成,后端是20或者40个端口的交换机(或者光纤端口),一个光纤扩展器和一个设备管理器。Nexus 5010跟原来的交换机不同,MLA的IT员工不得不登录命令行界面来做端口绑定。

由于是第一次使用刀片服务器,这家律师事务所还经历了一次“文化风暴”。 两个半宽的刀片每个只有一个融合网络适配器(CNA)和两个以太网接口,而两个全宽的刀片每个却有两个CNA和四个以太网接口。

Robin回忆说:“我们呆住了,这么少的端口够用吗?我们在原来的环境中使用VMware,通常都有4个或者6个以太网端口,那样我们才能将网络流量分离开,才可以监控各个端口的流量信息。但是现在这些端口都整合到了一起。”

MLA对I/O的处理还算满意。使用原来的容量计划工具就可以获取到网络和I/O的数据,整个系统的带宽完全可以满足业务的需要。

MLA原来的数据中心是在弗吉尼亚州的阿什,使用的是EMC公司的4Gbps光纤Clariion磁盘阵列。但两年前公司为华盛顿和洛杉矶办事处采购了两个NetApp FAS2040 NAS存储设备。

“如果原来从来没有使用过NAS,那我们可能这次还得选择光纤产品,幸运的是我们买过, 而且觉得非常不错。”

这次MLA公司采购了许多NetApp公司的FAS3140产品。从iSCSI转变为NFS其实是有原因的,原来公司采用的VMware公司的VMDK文件,现在开始通过挂载点来使用NFS。

公司可以在VMware ESX主机中轻松控制并且管理NAS存储系统。

Robin说:“点击几下就可以了,选择NFS,设置一个IP地址,并不复杂。”

其实让MLA作出从iSCSI换到NFS这个决定的最主要原因是这些VMDK文件。使用NFS,每个卷可以让数百个虚拟服务器访问,而使用基于iSCSI的LUN,每个卷只能让20到25个虚拟服务器访问。

Robin解释说:“其实NetApp还有许多非常实用的功能,例如重复数据删除,快照,镜像等。这些功能可以让我们更加灵活的利用这款产品。简单易懂的配置,管理界面也是一大优点。”

迁移到10 GbE是否是正确的决定呢?

如果时间可以倒退,IT部门可能最想做的是:更换从NAS存储到Nexus 5010之间的线缆。NetApp建议MLA使用光纤线缆,这样以后可以升级到FCoE,毕竟FCoE可以在FCoE,iSCSI,以及NAS多种设备上使用。

如果是更换成光纤网络,就意味着MLA不得不再购买八个SFP 收发器,光纤线的价格并不贵,而每个SFP却要花费700到800美元,实在是太贵了。

“价钱太贵了,我们还是没办法购买。”Robin 说道。

双轴铜线的传输距离要比光纤线短很多。但MLA数据中心中的NAS存储和Nexus 5010距离非常近,所以这不是问题。

他补充说道:“这真是非常独特的应用。”

从技术讲,MLA是没必要换成10 Gb以太网的,因为他们的系统在原来的千兆以太网和4G光纤网络上运行的非常好。

Robin解释说:“我们公司在发展,这都是为了将来的需要。”

10G的以太网技术的确有它的优势。现在网线的数目大大减少,而数据的传输速度大大提高,原来的备份或者恢复需要一个小时,现在几分钟就可以完成,后端应用程序的性能也有了大幅的提高。

Robin总结说:“我们对存储,存储区域网络,UCS,所有的一切都非常满意。 现在我们对这套系统非常的自信,它可以完成我们交付的所有问题。

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