NVIDIA Denver ARM处理器采用全新64位架构

NVIDIA老大黄仁勋近日在总部和部分媒体人士举行了一场晚宴，借机阐述了NVIDIA的过去、现在和将来，特别是披露了代号“Project Denver”(丹佛工程)的ARM架构处理器一些情况。

黄仁勋表示：“(NVIDIA)与ARM合作开发、拓展了下一代64位处理器，以便让所有的计算任务都能从(64位)指令集架构中获益。它向下兼容现有的(32位)ARM处理器。”

有趣的是，就在整整一个月前，ARM CEO Warren East还公开宣称自己暂时并不急于进入64位时代，要到将来才会考虑，尽管x86的世界中早已遍地都是64位。很显然，ARM并不像表面看起来那样停滞不前，至少已经与NVIDIA暗中合作开发64位新架构。

即便是对经验丰富的Intel、AMD来说，要开发一套新的高性能处理器架构，怎么也得花上11-18亿美元，NVIDIA这种完全新手就更不用说了。当然了，NVIDIA在开发复杂GPU架构上还是很有一套的，要知道现在地球上晶体管规模最庞大的芯片正是NVIDIA GF100/GF110，之后两位分别是AMD Cayman Radeon HD 6800、Cypress Radeon HD 5800，第四位才能轮到处理器Intel Tukwila Itanium安腾，而且它也只比NVIDIA的主流芯片GF104/GF114多出5000万个晶体管而已。

黄仁勋还说：“(NVIDIA)早在大约三年半之前就开始内部秘密开发处理器了，但要完成一颗完全自主的处理器需要五年左右的时间。丹佛工程下有几百名工程师正在努力，而该工程的目标就是拓展ARM的地盘，不再局限于移动和掌上计算领域。”

很显然，要看到丹佛芯片出炉至少得等到2012年底或者2013年初，也正好赶上NVIDIA下一代GPU架构Maxwell(麦克斯韦)，后者非常有希望汲取丹佛工程的营养，成为第一颗能够启动操作系统的商业GPU。事实上根据NVIDIA的一些宣传材料，NVIDIA内部已经使用Fermi GPU成功启动了一个特殊版本的Linux操作系统，只是还不具备实用价值。

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