确定运营成本确实比较困难，但通过上面提到的因素来进行计算，已经开了一个好头。
“在确定了基准的情况下，运营支出的计算还是能相对容易一些”，Taneja说。他补充说尽管首次尝试可能有些困难，但下一次就会容易得多。
不管表面上看起来按部就班地做有多容易，Ritter也意识到在计算云计算的投资回报率时，对许多公司来说，通常还有其他的障碍需要克服。
“云存储提供商确实清楚地标明了各项费用。但真正的挑战是当你确定投资回报率时，你要与你的内部建设成本进行比较。我们的顾问发现的问题是，大多数的组织不知道他们内部当前哪些存储占用了他们的成本，”Ritter解释说。“如果你不清楚你的成本消耗在什么地方，你就没法知道节约了多少。”
和Tanaja的建议一样，Ritter认为成功计算投资回报率的关键是如实地对将采取的方案进行分析并弄清楚公司将会产生的成本。
“你得说，好吧，我知道下一年，我需要30TB的存储支撑此应用程序，或者是备份，这可以视情况而定，但我需要这笔款项。然后我就可以计算出，我要花费多少钱来扩展我的基础架构。”他解释到，“我拿着这个数字去找云存储提供商，并当场计算云存储的成本。”
对扩展进行规划并估算其成本是关键，他说。
不管云供应商是否提供了投资回报率计算，Ritter和Taneja都建议检查你用不同测算法得到的结果。察看你自己计算的数据，提防供应商有意隐瞒你的支出总是没有坏处的。
“在经济困难的时期，价格就是底线，它至关重要的。”Ritter直率地说。“与内部存储有所不同，云存储还存在着一些问题。在准备迁移到云存储时，可能会遇到内部存储时不会产生的风险。这不像是拿两个苹果进行比较那么简单。决策的一个关键因素就是投资回报率模型。”
实际例子： VRX 工作室使用Microsoft Azure存储
去年年底，当VRX工作室启动其基于Web的 MediaValet全球数字资产管理服务时，VRX首席执行官David MacLaren决定将其托管在微软的Azure云上。温哥华B.C.的VRX已经在使用Azure的云计算和处理能力，当MediaValet业务上线时，这个公司又新购买了Azure的存储服务。
MacLaren估计，购买和部署一套存储系统可能需要在初期就为硬件和软件投入30万到50万美金。他说在欧洲和亚洲也有基础架构的投资需求以支撑其全球业务，这会使其初期投资翻倍。相反，他说，使用Azure云存储，VRX可以将有限的资金用在雇佣开发人员开发MediaValet核心功能上，这样，客户就可以利用元数据来执行分类、搜索数字文件等任务，还可以分配和管理用户权限。
“我们估计，通过采用Azure服务，将MediaValet推向市场的费用至少消减了50%。”MacLaren说。“我们不希望前期在基础设施上投入太多。Azure使我们不用考虑基础设施的建设需求。我们告诉Azure我们需要什么，然后按需付费就可以了。”
微软按照存储、使用量和计算能力收费。MacLaren拒绝透露其存储在Azure的数据总量，但他说是“TB级的。”他每个月的账单会因为使用量的不同而变化，但他说，与雇佣一名IT人员来管理系统设施相比，费用总归要低一些。
“我们的费用可以随业务的变化灵活地增加和缩小”他说。
