闪存阵列技术将对阵列市场造成爆炸性影响

DOSTOR存储在线 8月16日国际报道：我们都知道：所有的存储阵列厂商都将不得不面对纯闪存阵列，而且肯定会做些与之相关的事情，要么收购，要么合作，要么自主开发。对它视而不见是不行的。

 

就象磁盘存储分为服务器/PC直接连接存储（DAS）和共享网络存储（NAS和SAN）一样，闪存最终也将被用于直接连接存储和共享网络存储，要么是连接到一台主机，要么是连接到多台主机。

 

各种存储阵列闪存高速缓存设计比如阵列之前的加速器、阵列控制器中的闪存高速缓存以及阵列中的固态硬盘等都将回归原点，回归到DAS或NAS/SAN闪存。 这与磁盘存储领域刚刚发生的事情有什么两样呢？

 

新厂商的加入打乱了存储阵列市场的格局

 

Fusion-io正通过其PCIe连接的ioDrives引领着整个闪存DAS市场，它的虚拟存储软件层可以将ioDrives转变成一个数量为数TB的闪存池。 Fusion之后大概有8家到10家厂商正在大力推广PCIe闪存硬盘，PCIe闪存硬盘肯定会成为市场的主流产品。存储阵列厂商对此毫无办法，它们自己没法管理服务器闪存高速缓存，但是这可能是一种自我限制的想法。

 

在连网存储领域，Nimbus Data和华为-赛门铁克已经推出了纯闪存阵列，资金充沛的Violin Memory正在大力推广其闪存阵列技术。 EMC已经表示它可以生产纯闪存VNX架构。情况似乎已经非常清楚了，从性能的角度来说，闪存阵列与硬盘阵列的关系就好像是法拉力赛车与人力车的关系。 放弃磁盘阵列吧，它已经落后了。 否则你一定会失败。

 

当闪存阵列的价格降到一定的水平且安全可靠性提高到一定的水平之后，它们肯定就会替代磁盘阵列成为所有原始数据的存储库。 Nimbus称，闪存阵列的时代已经来临。Violin Memory希望通过3位多级单元闪存将闪存阵列的价格大幅降低。 甲骨文也能开发纯闪存阵列。

 

抛开这个案例不谈，所有的存储阵列厂商如BlueArc、EMC 、戴尔、富士通、HDS、惠普、IBM、NetApp、Nexsan、甲骨文和其他阵列厂商都面临着如何说服客户购买纯闪存阵列并用它们换下现有的存储阵列的问题。 存储阵列将变成近线存储，而不是原始数据仓库。阵列厂商与客户之间的战略关系可能会被削弱，闪存阵列成为战略性资产，磁盘存储阵列则被用于储存非活跃数据。

 

磁盘存储阵列厂商能做些什么呢？

 

目前的阵列厂商的反击战略

 

这是显而易见的，对吗？ 它们可以通过自主研发、收购或合作等方式获得闪存阵列技术。 现在我们来看看每家存储阵列厂商会做些什么。

– BlueArc主要销售硬件加速NAS阵列，它的产品和技术是由公司创始人Geoff Barrall开发出来的。 目前还不清楚它是否具备了从零开始贯彻闪存阵列战略的原始创造力和能力。 它可能会收购一家闪存阵列厂商，然后将其产品整合到BlueArc管理和数据保护软件层。

?

– EMC是最大的独立存储产品厂商，它自己能够开发出纯闪存VNX和VMAX结构，但是它很可能会收购一家闪存阵列初创公司。 最有可能被它收购的对象是Violin Memory。

?

-?Violin最强的竞争对手是TMS及其RamSan产品，但是TMS没有得到风险资本的支持，因此没有董事会方面的压力。 相对更新一些的闪存阵列初创公司如SolidAccess和SolidFire的情况相对不确定一点。TMS和Violin都有能力为EMC提供渠道能力，让它能够一举进入闪存阵列市场。

?

-?戴尔：它既有可能采取收购战略，也有可能坚持传统的合作战略。 假定戴尔现在认为它必须拥有重要的技术，它就会采取收购的战略。 戴尔不想与其他厂商去打竞购价格战，3PAR就是一个很好的例子，因此它很可能会收购一家二线厂商如Nimbus，或者公司创立时间不长的初创公司如SolidFire。

?

-?富士通将相对谨慎一些，因此它的速度可能会比较慢，它可能更倾向于通过合作的方式参与闪存阵列市场。 例如，它可以跟TMS达成合作协议。

?

-?HDS更愿意与闪存阵列厂商合作而不是去收购一家那样的厂商，因为购买技术对于这家日本公司来说似乎有点难。 它有着合作方面的记录，比如与BlueArc的合作就是很好的例子。例如，它可以与TMS合作，将后者的RamSans卖给它的客户。

?

-?惠普可能会将纯闪存阵列作为其聚合基础设施（CI）的必要组成部分推出市场。 要想实现那一计划，它就必须拥有自己的技术，我们估计它会收购一家闪存阵列初创公司。它也许会收购Violin或者TMS，或者收购一家仍处于早期阶段的初创公司，后者的技术更容易融合到CI计划之中。

?

我们注意到，惠普拥有自己的后闪存存储技术，代表产品是Memristor。 但我们认为它还远远未达到生产阶段，惠普无法通过它立即建立纯固态存储阵列战略。

?

-?IBM：如果IBM的技术团队反应迅速，它倒是有可能把NetApp的纯闪存阵列收购过来。 否则IBM可能会收购这种技术，它以前在存储领域一直坚持着收购的战略。

?

-?NetApp既有可能购买一种纯闪存阵列技术，也有可能自己开发这种技术。 例如，它已经拥有了V系列可分离FAS控制器头，这款产品的作用就是将第三方阵列虚拟化，然后将它们整合到NetApp的解决方案之中。

?

如果NetApp真这么做的话，纯闪存V系列产品在同一个NetApp管理平台下将会是可控的，就像FAS产品及其软件一样。 NetApp必须添加数据移动软件进去，以便在闪存V系列产品和现有的FAS产品之间移动数据，但那是纯闪存V系列产品推出之后的事情了。?

?

-?Nexsan可能会开发自己的纯闪存产品，它可能会称之为SAS或SATA FlashBeast。

?

-?甲骨文会怎么做呢？ 甲骨文可能会自己开发纯闪存阵列技术。 拉里埃利森不相信OEM或转售商协议，Exadata和ExaLogic产品表面甲骨文确实有这个实力。

?

突发奇想：纯闪存Pillar Axiom可能会是一个有趣的命题，如果Pillar的技术人员行动迅速的话，他们就可以重新为该品牌注入活力，让它获得新生。

?

我们已经接受了闪存阵列将会成为市场主流的想法。 所有的存储阵列厂商都必须以某种方式接受这种技术。这就好象重复数据删除技术一样，它将引发用户购买的狂潮。 闪存阵列技术将对阵列市场造成爆炸性影响，这一点肯定的。