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戴尔欲借服务器打一场翻身仗

戴尔捱过了几年难过的日子后,重新走上正轨,借助服务器这把利器夺取市场份额。

想看一看表明戴尔卷土重来的证据?只要看看这家公司在服务器市场的表现。戴尔在美国市场的份额日益增长,这表明它在企业计算领域重返正轨。

今年第一季度,戴尔在规模达287亿美元的x86服务器市场所占的份额增加至36%,而x86服务器是销量最大的一类服务器。我认为,戴尔在第二季 度的份额可能会超过40%。一大原因在于微软。就在微软与雅虎因可能收购或合并对方的互联网业务而犹豫不决时,微软在继续推行自己的既定计划。

微软的战略其一方面就是,扩建自己的大型数据中心,以便与谷歌、亚马逊和电子港湾等巨头一较高下,旨在拥有海量的计算能力,以满足合作伙伴和自身服务的需要。这些大型数据中心托管运行Google Earth之类的应用软件,世界各地数以百万的人在使用这些应用。

转战企业市场

戴尔在微软的数据中心业务中占有最大份额,它在第一季度签下的一份服务器订单涉及成千上万台服务器。其中大部分服务器在第二季度交付。考虑到美国x86服务器市场的规模降到了每个季度70万台左右,这么一份大合同意味着可以大幅提升戴尔的市场份额,很可能达到40%以上。

尽管许多分析师和投资者往往关注戴尔在PC市场消费者领域的表现,但是公司企业对于PC厂商们来说仍然带来了最大的销售额和利润。而服务器是所有 PC类别中利润最高的——这些功能强大的计算机就放在网络中间,托管运行台式机和笔记本电脑访问的应用软件。台式机的毛利率往往在8%到12%之间,笔记 本电脑的毛利率在12%到18%之间,而服务器的毛利率要高得多,在18%到26%之间。

与微软签下这笔订单不是戴尔使出的唯一一招。最近,戴尔拓宽了之前处于半饥饿状态的x86服务器系列,每个产品类别都至少添加了一款产品;这些产品 类别包括:配备双核处理器或四核处理器的服务器、可插入到机柜的服务器以及一体化塔式服务器。无论你需要哪种类型的服务器,戴尔应有尽有。
 
戴尔还为其服务器系列增添了深度。戴尔通过一项计划,为公司企业提供硬件,企业用户之后可以装入软件、配置服务器,以满足自己的用途(比如运行网站或处理 电子邮件)。比如说,戴尔PowerEdge服务器成为了搜索设备的内部结构,而谷歌之后可以将搜索设备卖给企业,供用户自己内部使用。IronPort Systems公司将戴尔的服务器硬件用于其自己的安全设备中,然后卖给世界上各大互联网服务提供商。

赛门铁克的一款垃圾邮件防护设备就是以这种方式制造出来的。这些公司以及包括思科、通用电气、霍尼韦尔和迈克菲在内的其他公司销售打有自家品牌的设备,而戴尔专门为它们进行了相应的配置。

告别不堪回首的过去

此外,戴尔还通过其数据中心解决方案部门,建立了多个云:用户可以通过互联网,远程使用这一大批计算机的计算能力。数据中心解决方案部门建立的云已 有多个知名客户,包括雅虎、Facebook和Akamai,还包括中国各大互联网公司,如百度、土豆网、腾讯和优酷网。大牌石油公司使用了数据中心解决 方案集团的服务,华尔街的许多公司也是如此。

戴尔还为包括虚拟化在内的其他市场设计了服务器。虚拟化技术可以更高效地将计算任务分配到各台机器上,从而让公司可以大幅削减成本。

缩小与惠普的差距

虽然对于征战企业市场的戴尔来说,万事俱备、只欠东风,但是万万不可以说肯定成功。戴尔必须摆脱过去几年的不稳定局面:管理层经历重大变动、遭到联邦政府的调查、市场份额下滑和财务面临困境。近期的收益表现一直起伏不定。

虽然戴尔在x86服务器市场的低端部分(单核和双核处理器服务器)表现不俗,但惠普的配置更高(处理器核心数量更多),这意味着惠普从出货的每台服 务器赚到的平均收入和利润更高。此外,惠普收购了EDS公司,以增强其在企业服务领域的地位。据IDC公司的数据显示,目前惠普在美国以28.5%的市场 份额位居第二,仅次于戴尔。

戴尔采取了不同的做法,利用自身内部的人才,为客户制造可以定制的产品。由于客户可以往戴尔制造的硬件上装入软件,因而戴尔能够获得广泛的客户,又不必成立一支庞大的服务部门,为客户提供支持服务。从最近和预测的增长情况来看,这个做法可能让戴尔具有优势。

据IDC的数据表明,在规模达287亿美元的全球服务器市场,戴尔在第一季度的名次落后于惠普。但是戴尔是唯一一家实现两位数增长的大厂商;而在本 季度,戴尔很可能进一步缩小与领头羊惠普的差距(目前两者相差8%)。我们这里谈论的是一只大蛋糕,而戴尔从中瓜分到了一大块。

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