Altix4700 承载SGI重望

       3月9日，SGI在中国推出了Altix产品线中的旗舰产品?Altix 4000平台，这一平台将作为SGI新一代高性能计算产品的基础平台，该平台在北美的发布时间是2005年11月。SGI同时还发布了基于Altix 4000平台的Altix 4700服务器。
        Altix 4000是首款采用刀片设计的64位Linux服务器，配置了SGI可视化技术和基于FPGA的可重新配置专用计算(RASC)技术。这一技术的价值在于，可让高性能用户对系统进行进一步优化，例如需要频繁运行傅立叶变换的用户，便可凭借RASC技术，将这部分代码写入指定FPGA，以释放出CPU的处理能力去完成其他任务。从原理上讲，这一技术非常类似协处理器技术，比如IBM在大型主机上推出的zAAP（Java)和zIIP（数据库）两种协处理器。
        不过要享受这一技术并非没有门槛，它要求用户对硬件级编程相当熟悉。记者在现场采访了SGI大中华区市场总监张玲玲，得到了证实。自去年底在北美推出以来，该技术只在美国军方和科研等领域得到了迅速使用，而普通商业用户还未能迅速接受这一技术。不过张玲玲补充，SGI正努力通过用户培训和招募合作伙伴来解决这一问题。
       从产品角度而言，Altix 4700采用了刀片架构，优势显然在于体积更小（每42U机架可部署4台Altix 4700，每台10刀片），性能更高（支持安腾2 Madison及未来双核Montecito），系统功耗更低（双核安腾2功耗低于100瓦），可谓一款具备相当竞争力的产品。唯一阻碍其应用广度的，可能在于SGI只将其定位于高端计算，起售的最低配置是16处理器，虽然记者目前尚未获知价格，但是从SGI北美站点的在线销售的回复来看，价格恐怕不低。
        从更高角度来看，Altix 4700承载的还有扭转SGI颓势的重任。SGI从去年传出赢利状况不佳，股价低于1美元而被停牌，后难于支付纽约证交所的高额费用，而转移到Nasdaq上市；新任董事长及总裁上任后调整公司战略，并裁员12％；后又有英国一媒体爆出SGI如今年内不能扭亏，将申请破产保护的消息，虽然此消息经SGI证实为不实报道，但无疑让外界对SGI的前景更添猜疑。
        不过SGI盟友英特尔的强力支持或许能让Altix 4700完成重任，英特尔亚太区安腾处理器最高负责人吴定严在现场强调了Altix 4700的重要性，而且公布出一个数字，在2005年，亚太区安腾2服务器的出货量是Sun UltraSPARC服务器的48％，IBM Power服务器的25％。这一数字让他们有信心让安腾2平台在未来3年实现35％的年增长率。
  

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