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周鸿祎:改“邪”归正的“流氓软件”之父

腾讯起诉360事件再次将周鸿? (微博)推倒了风口浪尖。

有人说,周鸿?不是中国互联网世界最成功的企业家,但一定是最能折腾的。有人说,他是所有互联网公司都要小心提防的人物,他的下一个决定,很可能就让很多人恨得咬牙切齿。

的确,周鸿?就是这样一个备受争议的人物。他和李彦宏抢过生意打过官司,和马云相互“封杀”对方,抢过丁磊的地盘,和CNNIC掐过架,连杨致远都亲自给V C写信说不要投资给他;他在国企干过项目经理,然后创业,被雅虎收购,做了雅虎中国区CEO,后来在国际V C巨头里一番打拼,做过天使投资人,然后再创业,成就了国内第二大客户端互联网企业。

在外人眼中,周鸿?这个小个子湖北佬永远学不会低调,除了不停地得罪人,剩下的就是带着自己的团队冲锋向前。

从互联网英雄到“流氓软件”之父

在360安全卫士掌门人之前,周鸿?是“流氓软件”之父,再之前,他是和张朝阳、丁磊、李彦宏一样的网络英雄。但互联网世界不是武侠世界中的江湖,在江湖里,成名成家的大侠只要安守本分,总能善终,至少不会落个骂名。可互联网世界中,你要只顾守业,早晚有一天会被淘汰。周鸿?不想守业。就在3721如日中天之时,他选择了扩张。但可惜的是,互联网世界虽然不是江湖,但有时也讲道义。所以,当3721被贴上“流氓软件”的标签,被用户和竞争对手集体围攻时,就注定了周鸿?要跌落神坛,从英雄变成草莽。

周鸿?进入互联网江湖,要从方正说起。

当年,在正在西安交通大学读研三的周鸿?,在同学的鼓动下,进入了当时国内软件行业的老大方正。他说,自己去方正的原因很简单,“我得去大公司见识,不能把自己搞得跟土鳖一样”。

一开始,周鸿?干的是程序员,工作没多久,他就自己花6000块攒了一台电脑,扛着上班。有人说他是就是拉风,他说,是为了工作,方正程序员当年电脑配置2M内存,部门经理4M。在他这样一个“进了大企业就要做大事”的人看来,配置不够用是他自掏腰包的唯一原因。

凭着自己的努力和对工作的执着,他一路高升。从程序员到项目主管、部门经理、方正研发中心副主任,用周鸿?自己的话说“没用多长时间”。

在方正,他接触到了互联网,并带头开发了中国第一款自主知识产权的互联网软件“飞扬电子邮件系统”。也正是这个时候,周鸿?觉得时机到了,是时候自立门户了。

周鸿?的选择是中文网址———只要在浏览器里输入中文,就能到达想要的网址。当年,互联网在中国还只属于少数精英和大学生们才会关注的新鲜玩意儿。对于一般老百姓来说,那些浏览器地址栏中的洋代码,绝对是高度不低的门槛,想要亲近互联网的无限世界,需要有人帮他们完成破译U R L的工作。

周鸿?显然已经注意到了“破译”工作所蕴含的巨大商机。于是,1998年10月,周鸿?成立了国风因特软件有限公司,3721横空出世。在后来的很多年中,很多中国人都是靠着3721的辅佐,在互联网的海洋中,畅快冲浪。

当时互联网还没大规模普及,中文网址好多人都在做,渠道是所有人最头疼的问题。周鸿?选择了自建渠道加小区域独家代理的策略去抢夺属于自己的地盘。

资深互联网观察家林军是这么描述当年周推广的劲头:周鸿?亲自杀到一线去招募代理商,把重点放在中国最发达的区域:长三角、珠三角以及福建、广东潮汕等地区,这是中小企业聚集最密集的地区。经常一天跑三四个地方,比如,一早从北京出发,中午飞到福州,忙完后下午赶到石狮,晚上和代理商谈完事情后,第二天一早坐车到厦门,基本上是连轴转。

了解周鸿?的人都说他的酒量不错,经常和代理商们喝得七零八落,这种草根创业豪情相当打动地方上的代理商。他口才好,有煽动性,能把一个互联网新生事物讲得风生水起,客户的银子哗哗就跟着下单了。

一切似乎都在朝着周鸿?预想的方向前进。但就 在3721在 中 文 域 名 领 域 中 攻 城 略 地 之 际 ,C N N IC出现了。有着官方色彩的C N N IC开始推广自己主导的中文域名,但与当时已经有了庞大领地的3721相比,很难超越。于是,C N N IC的毛伟想到了收编3721,并给周鸿?开出了非常苛刻的条件:交出技术、注册系统、源代码,自出运营费,得到5年特许经营,还要给CN N IC相当数额的分成。

周鸿?当然不能允许自己和3721从只手遮天的互联网大佬,变成给人打工的小弟。于是他决定“叫板”。

这是周鸿?踏入互联网江湖的第一次高手过招,被后来很多人形容成“决定今后周鸿?命运的一战”,也是从那时起,“绝不低头,血战到底”成了他的性格标签。

后来官司打到了信息产业部,却不了了之。周鸿?算是赢了。不但如此,3721到2002年,2亿的销售额,6000万的毛利,也让他成为那一年中,最春风得意的互联网人物之一。

再后来,李彦宏和百度来了。

用周鸿?现在的话说,当年的3721如果也搞搜索,是有能力和百度一较高下的。但可惜的是,周鸿?太相信自己的并非“独门”的武功———重视用户数量。在他眼里,只要用户数量够大,就意味着流量和收入。于是,周鸿?打起了浏览器功能栏下面一厘米空间的主意———客户端软件。为了彻底将用户攥在手里,周鸿?做了一次冒险的尝试,用插件绑架了用户的浏览器,并卸载用户安装的其他插件。

这种插件后来被媒体命名为“流氓软件”。作为始作俑者,周鸿?在媒体和用户的口诛笔伐中,一夜之间变成了互联网江湖中的败类。

在和百度的插件大战中,周鸿?和李彦宏并没有分出胜负。尽管双方对簿公堂,甚至官司打完出了法院,两家公司C EO还相互比划着要切磋切磋,差点就将虚拟世界的华山论剑演绎到现实世界中。

这时的周鸿?和3721似乎已经迷失了自己,只知道一味地和竞争对手掐架。而百度在网页搜索领域的业务已经一日千里。

3721还有未来么?雅虎抛出了橄榄枝。

败走雅虎

周鸿?的精明之处在于,虽然捣鼓的是以技术为基础的互联网企业,但他总能以一个商人的灵敏嗅觉,感知到市场的动向。3721的成功曾证明了他对市场的把握,这一次周鸿?再次展现了自己的商业奇才。

他知道,和雅虎合作是大树底下好乘凉,在未来和百度的恶斗中,他能从雅虎那里得到技术、品牌、资金、商业资源,以及更多。对雅虎而言,当时3721拥有45万中小企业客户,同样是不可或缺的宝贵商业资源。

2003年11月21日,雅虎宣布以纯现金1.2亿美元收购香港3721股权;2004年3月22日,周鸿?出任雅虎中国总裁,从一个创业者变成了一个打工者。

在雅虎的日子里,周鸿?似乎没有把自己当成打工仔按部就班地为雅虎拓展中国市场,而是仍保持着旺盛的创造力,像创业者一样,不停地在互联网世界中寻找新的蓝海。他盯上了邮箱和搜索。

当时的免费邮箱市场,网易一家独大。而周鸿?却将雅虎免费信箱容量提升到惊人的1G,直接把火烧到了网易的门口。同时,周鸿?还向联众、当当等多家知名网站提供以各家品牌为地址的1G邮箱地址。这套组合拳过后,雅虎邮箱从一个新手,迅速坐稳了中国邮箱市场的第二把交椅。同时,周鸿?还果断地推出了“一搜”这个独立搜索品牌,主营M P3搜索业务,号称“中国最大的娱乐音乐搜索”。

第一年,周鸿?达到了和雅虎的合同要求,但双方的矛盾已经渐渐滋生。

周鸿?评价自己更适合带创业期的公司,气质使然。公司合并历来最难的就是文化融合,3721是一个创业期公司,而雅虎中国在他看来已经沾染上浓厚的跨国公司官僚气。

作为创业者,周鸿?不按理出牌的个性,往往能为创业企业带来出其不意的好结果;但作为打工者,这种“把自己当老板”的做法,却只能引来真正老板的不满。雅虎的杨致远希望周鸿?做好自己职业经理人的本职工作,但周鸿?却只想着借雅虎之力,继续在互联网世界里圈地。

他在做一搜时,没有得到总部的同意,直接从3721拿钱,引来雅虎高层不满。好在业绩亮丽,杨致远也只能睁一只眼闭一只眼。不过,矛盾在年底谈判中终于激化,周鸿?认为要想大回报就必须大投入,而不能只是靠雅虎中国自身的资金。他提出了两个方案:收购金额不变,长线的邮箱和搜索业务总部再拨钱;或者协议提前结束,雅虎拿出一笔比当初协议低的金额,双方友好分手。雅虎的回复是:周鸿?和他的团队留下,以收购金额原价为标准支付周鸿?股权所得。周鸿?不认同,因为这相当于买团队,而牺牲投资者的利益。他的坚持得罪了雅虎,却赢得了V C圈的一片好评。

后来,双方谈崩了。2005年8月31日周鸿?正式从雅虎离职。

现在的周鸿?仍对此耿耿于怀。他评价雅虎:“规范的管理和创新是不矛盾的,要追求管理的必要性,不要追求管理的充分性。你看今天有的中国互联网公司大了,上市之后,像网易、Q Q,公司很大,还是能在很多领域保持积极地进取。今天我认为上帝已经惩罚了雅虎,他的股东损失很大,公司很多人都去了微软、谷歌。企业都是被自己打败的,自己做了错误决定。”这些话带着情绪,但看看雅虎的今天的窘境,周鸿?的评价似乎又有很客观。

再创业

在风投圈里摸爬滚打了一番后,周鸿?选择了再创业,因为那才是他最喜欢、最擅长的事情。

2006年7月,掌舵奇虎的周鸿?再一次用实际行动诠释了自己“得罪人”加“冲锋向前”的创业本色。奇虎宣布旗下软件360安全卫士为免费软件,主打卸载流氓软件。百度、CNIC、雅虎一大批根深蒂固的插件瞬间被安全卫士杀得片甲不留。作为“流氓软件”的生父,周鸿?大义灭亲的行为,除了震惊了“流氓软件”的徒子徒孙们,更多的是让用户拍手叫好。

周鸿?重视用户数量的观念,又一次为他赢得了胜利。而这一次,360安全卫士的攻势更具市场性。被各种流氓软件欺负了好几年的中国网民,没有理由不选择免费,还好用的互联网安全软件。更贴心的是,周鸿?又适时地向网民送上免费的“软件宝库”、“保险箱”、“安全浏览器”和“360免费杀毒”等一系列好用的软件。一位业内人士评价360的成功时说,周鸿?给网民的软件针对性很强,保护网银、保护网游账号、保护安全上网……都是中国网民最需要的东西,而且免费。

不过,这些软件却断了不少公司的财路。

在艾瑞咨询的调查报告中,2004年,3721收入约为2亿元左右,2005年达到4亿元,2006年盈利才开始下滑,另据时任雅虎执行总裁田健介绍,当时阿里巴巴雅虎收入前三名的业务为:3721、短信增值、搜索竞价。但自从360安全卫士面世后不久,3721就再也没能给雅虎带来可观的流量。由于当时雅虎中国已被杨致远卖给了阿里巴巴,所以连马云也卷了进来。

更令人意想不到的是,周鸿?推出的360系列杀毒软件,仅用了三个月,用户量就超过了9年稳居杀毒软件市场第一的瑞星。

市场人士这样分析周鸿?做的局:先从处理流氓软件开始,占据网民电脑的客户端,并博得好评;然后再根据互联网时代对安全的最大需要,顺势推出木马查杀,同时和急切进入中国市场的卡巴斯基合作,推出半年免费杀毒服务;到最后,推出正式的360免费杀毒软件,彻底占据了客户电脑。

来自艾瑞咨询的数据显示,截至2009年年底,360杀毒软件在杀毒行业占据30.8%的市场份额,用户量超过1.2亿。此前推出的免费360安全卫士已覆盖国内73%的网民,用户数量接近2.8亿;2010年360杀毒软件的市场份额将达到51%。

周鸿?的免费策略彻底改变了互联网安全行业,也让很多人丢了饭碗。有人问他“免费”将给360带来多少收入?

他公开宣称学习的对象是腾讯:基础服务免费,用客户端积聚海量用户,然后推出特定的增值服务,通过长尾来实现盈利。他说目前自己仍在圈地,给上海银行、浙商银行的免费网银等服务,为的就是圈住这一块市场。而这一次让腾讯恼怒的“隐私保护器”,显然同样是在圈地。

了解自己了解对手

如果简单地将周鸿?和今天360安全卫士的成功,归结为周鸿?个人一直坚持的剑走偏逢的免费加用户数量路线,显然是低估了周鸿?本人的商业智慧。除了几乎所有创业者都拥有的“一根筋”,周鸿?更多的是对自己、对手、市场,以及整个中国互联网产业生态的冷静思索。

周鸿?有一张媒体喜欢的嘴。很多接触过他的媒体人都说,只要稍微提及竞争对手,周鸿?根本不需引导,就会打开自己的话匣子,那架势绝对是快意恩仇的江湖高手才有的姿态。但周鸿?的连珠炮并不是简单地对竞争对手狂轰滥炸,除了站在360安全卫士掌门人的位置上,与对手唇枪舌剑一番外,周鸿?更多地是像一个老莫深算的军师,点评和计算着对手的得失,和自己的得失。

“3721本来是最有机会在中国跟百度逐鹿搜索市场的,但是由于决策失误,3721被葬送掉了。”对于失败,周鸿?很轻松地总结。在他看来,失败并不可怕,可怕的是不能从失败中总结经验吸取教训。

在3721倒下的若干年后,周鸿?事后反思,说自己在两点上犯了错误。

周鸿?说,第一,自己的出身背景,还是缺乏见识。他从方正、从中关村(000931)出来,做3721,从小公司慢慢做起来,虽然做了中国互联网最大的渠道,但是整个眼界和见识跟今天完全不能比。在这一点上,李彦宏能力不一定比他强,但李彦宏毕竟在Infoseek干过,起点比自己高,从见识度上来说,李彦宏一直以谷歌为对手,当时在这方面自己也很想做搜索,但不太得法。

周鸿?认为,从现在看来,当时应该再融资,融几千万美金,然后召集团队,加强技术力量,瞄准谷歌和百度,慢慢地改进,可能几年以后,搜索业务就能打开局面了。

周鸿?总结的第二个错误是“眼里只有竞争对手”。他说:“当时3721特别想跟百度竞争,其实不用盯着百度,自己招人,自己慢慢改善技术。但是当时我的竞争心太强,这是我个性中的一个弱点,太喜欢跟人竞争,一旦跟人对上了,恨不得把对方干掉。当时就特别急躁,这时候眼睛里又只有竞争对手了,就觉得怎么能把竞争对手打败,我干什么都可以。”

“你想想百度现在的市值,而3721已经消失了,这就是10亿美元的教训。”现在的周鸿?在谈及当年的3721时,总是将这句话拿出来和大家分享,但所有的人都知道,这是他在不断地告诫自己。

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