专家博客:Thunderbolt对企业存储的影响(上)

本文作者是业内资深的资讯专家Stephen Foskett,来自于GlassHouse Technologies公司。 

DOSTOR存储在线3月23日国际报道：英特尔和苹果在消费者计算机外围设备市场丢下了一颗炸弹。苹果最新款MacBook Pro笔记本电脑上出现了互联速度高达10Gbps的Thunderbolt接口，加上DisplayPort视频和PCI Express接口，计算机的扩展能力得到了更大提高。但是这种名为Light Peak的技术将对企业存储市场造成什么样的影响呢？

从根本上来说，Thunderbolt可以通过两条完全双向PCI Express通道多路传送DisplayPort视频，提高计算机的I/O能力。但是如果用于企业存储领域，Thunderbolt就存在一些严重的缺陷了，因为它本质上属于个人电脑互联，它是专门针对配接站而不是数据中心设计的。

虽然样品和未来版本使用了紧凑光线连接，但投入实际生产的Thunderbolt却是利用铜线传输电信号。那条传输信号的铜线符合苹果Mini DisplayPort布线规范，可以在传输数字视频数据的同时传输PCI Express数据。Thunderbolt包括了两条完全双向PCI Express通道，在3米以内的连接线上的双向数据传输率为40Gbps。

Thunderbolt将主计算机的PCI Express总线拓展到物理基础之外，允许系统接入外部设备并象使用内部设备一样使用它们。因此每一种外围设备都将需要自己的英特尔Thunderbolt多路传输和PCI控制器。由于Thunderbolt可以灵活管理两条PCI Express通道，因此英特尔相信即使连接同时还肩负了其他负载，Thunderbolt也能保证提供很高的性能。

以后，我们还将看到Thunderbolt网络集线器、光中继器和配接站，它们可以进一步增强这种新型I/O网络的应用范围和灵活性。

即将推出的两款存储外围设备即Promise Pegasus RAID和LaCie Little Big Disk可以说明Thunderbolt存储设备会是什么样的。这两款产品的内部都包含了一个RAID控制器芯片和硬盘或固态硬盘。与现有存储设备相比，这种配置相当简洁。现在的存储设备使用的周边连接包括光纤通道、SAS、FireWire或iSCSI。

这让它们看起来更像是直接附属存储设备（DAS），而不是我们的企业数据中心里所用的网络附属设备（NAS）。它们不能在多台本地电脑间共享，因此并不适用于群集或企业应用。 但它们可以为创新专业工作站和类似对I/O性能要求很高的应用提供很高的性能。

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