我们早已步入了全球整合的时代。在全球整合的过程中，无论资金、人才或者产品的流动都已变成全球化；世界经济的联系密不可分，没有地方可以独善其身。今天，我们面临越来越多的全球问题：气候变暖、恐怖主义，还近来愈演愈烈的金融危机。所有这些问题，都需要我们能够把眼光从有关政治分歧的报道上收回，以更加智慧的方式加以面对。
明年的某个时候，全球互联网用户数量将会突破 20 亿大关。很明显，世界正在变得越来越“小”和越来越“平坦”。但是，真正的经济发展与增长才初露端倪，如果世界同时变得更加“智慧”，经济发展与增长的速度将会加快。要取得成功，中国 必须处于这一转变的最前列。改革开放30年，中国经济取得的连续高增长有目共睹；而在今后的发展过程中，如何发展“绿色经济”，经济发展方向如何向“服务”转型，如何建立“和谐社会”，都需要我们利用先进的技术和更加聪明的头脑，以更加智慧的方式去进行。
到 2010 年末，地球上的每个人平均拥有的晶体管数量将会超过 10 亿只。40 亿移动电话用户将能更加轻松地获得他们想要的信息；其中，仅中国用户就超过 6.16 亿（2008年9月）。中国已经成为互联网用户群最大的国家（2.75亿，2008年9月）。
世界的互连互通改变了人们的生活方式。现在，传感器能够被轻易“植入”各类生态系统——从医院到百货商店，乃至河流等自然系统。将来，全世界将通过数“十万”亿次的相互连接和智能感应把汽车、机场、公路、管道、制造工厂等等相互联系在一起。所有这些联系（其中许多我们目前尚无法预见）的交互所产生的信息量将是空前的。先进的软件技术和超级计算机能够将这些海量数据进行处理运用。在人类历史上，全世界的物理基础设施和数字基础架构开始相互融合了；未来，几乎任何人或任何东西都能以数字方式实现联网，而且成本非常低廉。
有什么东西使你不想运用这些能力的呢？有什么系统是你不想使之更具智能的呢？
让我们从配电系统说起。据美国能源部的研究结果，由于电网效率低下而造成的电能损失高达总电能的67%。使配电系统更高效的最佳方法之一是实现电网智能化。为此，我们可以部署能够让消费者实时监控其电力消耗及其成本的技术，从而让他们更容易地降低电费。而且，通过向公用事业运营商提供在任意给定时刻极度细粒化的电力使用方式视图，我们能够让他们精细地把供需匹配起来。另外还有可能合并传统能源和新能源——风能、插电式混合动力车、太阳能等。智能电网还能够对服务中断提供更强的恢复能力和响应能力，因为供应商能够及早处理系统面临的压力，而不至于使他们演变为故障。中国仅仅一年的电力增加量就超过了英国的发电量总和。这些容量的大部分是通过烧煤来实现的。要想维持经济增长、保护环境，就必须更精确地使用和配送电力。
同样，智能交通系统所带来的好处也是巨大的。我们都经历过中国大城市的堵车，这会导致能源浪费（车辆怠速）、污染、生产力损失并增加人们的焦虑。在世界上的许多城市中，某些最严重的浪费就是开车兜圈寻找停车位。在美国洛杉矶一个小社区的调查表明，这个小社区平均每年仅在开车找空位上就会浪费掉4万多加仑的燃油，创造700万吨的二氧化碳，空车空绕历程相当于旅行全世界38周。
我所在的IBM公司，正在与斯德哥尔摩、新加坡、伦敦和布里斯班等城市就如何解决交通拥堵和污染问题开展合作。这些计划的范围从交通量预测和建模到智能的动态收费系统等等不一而足。通过相关努力，在斯德哥尔摩，交通拥堵情况减少了 25%，根据所测量的排放物种类的不同，整个城区的污染情况减少了 8-40% 不等，公交使用人数“每天”新增 40,000 人。在中国，我们也正在与合作伙伴一起，尝试在一些城市把地铁和公共汽车系统结合起来，让人们能时时准确了解公交状况，从而合理分配时间，更多的选择公交出行，缓解城市交通压力。
智慧的力量无所不在，我们生活的方方面面还存在改善的巨大潜力。“智慧的追踪系统”能够通过对食物产品从农场经由供应链到达超市货架的过程进行全程跟踪来改善我们的食物供应，从而帮助减少食物源性疾病以及食品浪费。智能技术还将会被用于开发抗病力更强、产量更高的作物 – 这对于农户及消费者都是福音。“智慧的水资源管理”将能够增强我们对河流流动规律的理解，从而有助于控制洪水泛滥，并促进经济发展。智能医疗保健系统不但能帮助医生制定更好的决策并降低医疗成本，还能够更好地利用整体的医疗保健资源，例如医院、诊所、医护人员等，解决人们看病难、看病贵的问题。
一个全方位的、更加“智慧的城市”意味着什么？ IBM 前不久刚宣布与 Masdar 城，阿布扎比的一个独特的小型智能城市，达成了一项协议。Masdar 城的建设将囊括能源效率、可持续实践、资源回收、生物多样性、智能交通和绿色建筑标准方面的创新技术与成果。该城的所有建筑物和系统都将作为可持续生活和工作方面的样板来设计和建设。2010年上海世博会的主题是：城市，让生活更美好。IBM希望能够充分发挥我们在创新信息技术方面的特长，利用我们的全球资源，推动城市生活向更美好的方向发展。
目前，经济危机仍在全球蔓延，未来难以预料；但毫无疑问的是，在全球化的世界中，竞争将会变得更加激烈。中国 需要未雨绸缪。如果政府和商界领袖能够把握机遇，使投资建设更加富有“智慧”，他们将会推动中国经济下一波的转型与增长，同时使人民的生活变得更加美好。让我们携起手来，共同打造一个智慧的地球，建设智慧的中国。
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