3D Xpoint技术引发的战略对峙：英特尔VS美光

英特尔：我先走消费级市场路线。

美光：走企业级市场路线没商量。

是两家公司为完美的避开产品竞争而想出的两全之计，还是双方对于3D XPoint的市场走向问题出现了分歧?

背景回顾

2015年3月26日，英特尔与美光宣布联合开发第一代3D Xpoint技术，该技术凭借大量材料的电阻变化获取非易失性并切换电阻状态，当时号称速度和耐久性是目前NAND闪存的1000倍，与传统存储器相比，其存储密度也提高了10倍，是25年来的首款新型存储器类型。

起初一直都是英特尔在对3D Xpoint技术——Optane未来的产品推出“画图”。例如去年6月份，台湾省科技网站benchlife.info贴出了一张显示3D XPoint时间线的幻灯片，时间线显示该产品可能在去年年末搭配Kaby Lake处理器平台上线。

然而同年8月份，美光也开始发声——美光存储解决方案部门副总裁，Jon Carter表示，美光将以QuantX作为品牌名出售3D XPoint内存。但其市场策略与英特尔有所不同，第一代QuantX SSD将于2017年第二季度直接面向数据中心应用程序发布。而英特尔也可能会推出自己的Optane数据中心SSD。

两家市场走向出现“分歧”

如今，英特尔的首批低容量Optane存储将在今年第二季度出现在PC端，用于缓存。它能够实现PC机在启动与加载应用程序和游戏时速度更快。

Optane内存会作为基于英特尔客户端新平台，包括新的英特尔第七代内核(Kaby Lake)的一个选项和独立组件来提供。支持英特尔Optane技术的平台和主板将被标记“Optane Ready”以表明它们的兼容性。

此外，英特尔在深圳举办的开发者论坛上表示，Optane已经达到NAND 闪存的10倍密度并将让SSD实现在M.2卡里存储超过1TB数据，厚度仅为1.5毫米。这对于笔记本产品而言是个好消息。

再看美光，它在今年1月份的电话会议中表示，美光对发售其首批QuantX产品的行动速度放缓并预计今年年底将推出小批量QuantX产品。它对主要市场的定位是在服务器和高端系统内的高容量QuantX SSD与DRAM上。

美光方面也在上一周的分析师大会上称，美光正在发售第一代32层，单位晶圆容量384GB的3D NAND产品，并逐渐转向第二代晶圆大小仅为59平方毫米(比竞争对手产品小25%)，单位晶圆容量256GB的3D NAND，并且美光希望增加更多的存储容量并降低延迟。

此外美光还将开发其第三代3D NAND产品，并在2017年下半年介绍它的制程。可能是96或128层产品，与第二代64层产品相比，其每bit成本有所下降。这表明有意义的货运可以从2018年开始。此外，由于2017年，美光，西数和东芝都在致力于QLC技术，2018年QLC驱动器有望问世。

……明明是两家联合开发的技术，路数却完全不对了。一个偏向企业级市场，一个则瞄向消费级市场。

市场走向的分析

美光方面认为3D XPoint技术用于消费级市场太浪费，消费级系统压根就不需要它的低延迟，非易失性和强大的耐久性，而且想要攻克消费级市场，生产成本过高是一个致命的问题，起码大众消费者是不会买账的，价值定位不清，市场拓展问题就会受到桎梏。

分析机构高德纳公司副总裁，Joseph Unsworth也认为消费者的PC或者笔记本距离安装3D Xpoint为时尚早，“因为成本和性能对数据中心和内存计算应用程序更具价值”。然而以目前两家的产品情况来看，对于评判两家中的哪一家对进入市场能够大获成功尚待观察。

不过美光的3D XPoint技术发展却可能存在一定的变数，近期有消息称，美光CEO, Mark Durcan正在计划退休，而美光方面也在2月2日表示，在找到接班人之前，Durcan依然留任。目前我们对于CEO人选尚未明晰，而新任CEO对3D XPoint技术的发展如果有保留意见，会不会又是一场大戏？

此外， 去年8月份美光还曾向SEC提交了8-A表格，申请任何单独实体（如一个人或一个集团）打算购买4.99%以上的股份就能够配股。通常市场视之为“饮鸩止渴”，这种方法通常用于避免一次讨厌的收购。这说明美光对于收购这类敏感词一直是拒绝的，那么新的CEO上任，美光与众多厂商，特别是英特尔的“联姻”机率是否会更大一些。毕竟英特尔推迟了大连建厂，去年国外也曾有人做过一次评估，收购美光=190亿美元，而设备重置的成本则需要290亿美元，两者相权或取其轻。

3D Xpoint产品相比传统存储速度要更快，英特尔将它投入消费级市场相当于响应众多消费者的需求，但美光所说的成本问题则是3D Xpoint产品普及所面临的大问题。可能最初美光的市场定位将占尽先机，但随着3D Xpoint技术的发展，英特尔的决策获益将会更大。

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