2003年，美国国内实施大面积的公共电力管制，停电地区覆盖了多个主要城市，纽约就是其中之一。这次事件为AQR Capital Management敲响了警钟，让它充分意识到一套完善的容灾恢复（DR）机制的重要性。据该公司的IT副总裁Jerry Levine介绍，在二级站点上试图重现迷宫式的DAS系统的过程，简直“令人呕吐”。
AQR Capital Management的总资产超过了200亿美元，但是，公司整体规模并不大，上上下下的员工加起来也不过100余人。该公司现存档的数据量已接近16TB，而且，这个数字一直保持着快速增长的速度，这让Levine头痛不已。当该公司做出将总部由纽约迁至康涅狄格州Greenwich的决定时，Levine捉住了这个契机。
“我们需要在新总部架设一套SAN系统，然后，在另一个地区部署一个二级SAN系统，用作容灾恢复之需，”Levine解释说。当时，AQR公司一口气购进了3台思科的MDS 9216i交换机和3套EMC的Clariion CX700磁盘阵列，其中两台交换机和磁盘阵列部署在Greenwich的新总部内，第三台交换机和磁盘阵列则架设在距离新总部50英里外的容灾恢复站点内。
选择思科的理由
“当初，我们并没有打定主意要购买思科的交换机；老实说，我们甚至不清楚思科旗下是否有SAN产品线，”Levine介绍说。他对公司做出架设容灾备份站点的决定非常开心，AQR公司拥有数位精通思科交换机技术的IT专家，前不久，思科还成为该公司钦定的IP电话供应商。“我们前后花费了3个月的时间来对内部人员作SAN技术方面的培训……我对供应商提供的咨询服务并不感冒。事实上，因为我们以前从未接触过SAN系统，所以，我感觉现场服务会更有帮助一些。”
从纯技术的角度来考虑，在思科、博科和McDATA三家SAN交换机供应商中，AQR最看好的依然是思科，其产品对于基于IP 的光纤通道（FCIP）的集成化支持功能，让Levine与他的同事们颇为动心，“只需要购买一套交换机设备就够用了，这可是一个相当吸引人的大‘卖点’。”
借助于思科公司提供的VASN软件，Levine将一套物理SAN系统划分为4个虚拟SAN系统：1个VSAN系统用于存放AQR公司内部所有的数据库；1个VSAN系统用于生产新数据；1个VSAN系统用于安置文件服务器数据；1个VSAN被单独隔离出来，用于运行EMC的MirrorView复制软件。
“为了能够经由OC-3链路将CX700与思科交换机的FCIP端口连接在一起，思科公司建议我们最好将MirrorView单独安装在一个隔离的VSAN系统上，用于传输数据流，”Levine解释说。Levine与他的同事曾经做过试验，如果只是在本地的Clariion磁盘阵列间传输数据，MirrorView完全可以胜任；但是，一旦需要经由广域网向远程的存储系统传输数据，它就束手无策了，“自从我们腾出一个单独的VSAN系统来安置MirrorView软件之后，这个问题也就迎刃而解。”
除此之外，AQR还引进了VMware公司的虚拟化技术，协助思科交换机将每一个虚拟服务器的实例复制到远程的DR站点内。“自从有了交换机从中牵线搭桥，我们可以轻松地将新的服务器接入到DR站点内，并保持正常运行，”Levine补充了一句。
与EMC的谈判过程
自2004年年底以来，AQR公司已陆续评估了IBM、HP、EMC等一线存储厂商的SAN产品，“经过反复地谈判和磋商，EMC最终雀屏中选……EMC公司的产品品质自然是毋须质疑的，最重要的，它提供给我们的价格也非常优惠，”虽然Levine拒绝透露具体的售价，不过，他表示最终敲定的价格几乎打了个对折，使得整体拥有成本（TCO）大为下降，“我们觉得合同中列出的‘维护费’项目是非常不合理的，所以，它成了我们谈判的焦点，最后，这一项开支几乎被削减为零。”据Levine介绍，AQR与EMC先后进行了五轮谈判，才获得这一满意结果。
下一步，AQR打算在使用过程中逐步挖掘新架设的SAN系统的潜力，并有意部署EMC公司不中断时间点（point-in-time）的备份和恢复工具??SnapView软件。
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