6月6日，正值第五届云计算大会举办之际，微软在云计算大会举办了“Windows Azure云速未来”微软专场论坛，并正式宣布Azure公众预览（http://www.windowsazure.cn/zh-cn/pricing/free-trial/）正式上线。目前，Windows Azure由微软的合作伙伴世纪互联来运营，用户已经可以登录该网站申请免费试用。微软希望通过用户主动申请、微软严格审核的方式，获得一些高质量用户对Azure的试用，以便得到真实的反馈来进一步完善产品。不过，对于未来如何收费，微软方面以目前还没有正式商业运作为由拒绝透露消息，但表示针对中国用户的价格会相当具有吸引力。
专程来华参加大会的微软全球平台战略部总经理Tim O’Brien介绍了获得免费试用资格的用户将享受到的服务。这些服务包括：每月3000小时小型计算实例，每个实例最多支持四核CPU；1个商业版SQL数据库和2个网页版数据库；70GB本地和70GB异地冗余存储，含5000万次存储操作；数据输入不受限制，数据输出25 GB；1500个中继小时和50万条消息的服务总线。
微软大中华区副总裁兼市场战略部总经理、微软大中华区首席云计算战略官谢恩伟表示，Azure是在中国第一个企业就绪的公有云服务。和市场上类似的产品相比，Azure实现了企业专有数据中心和云技术的整合。微软也是目前唯一一个可以同时提供两个领域技术能力的公司。这两者之间的联系包括身份识别、数据、虚拟化、开发者平台、管理工具以及开发者工具。在“云+端”战略下，微软可以为用户提供完整的云计算服务。
Azure四大特性保障服务
Azure公众预览开放，意味着微软不久就能提供正式的商业性云服务。谢恩伟表示，微软和世纪互联将从4个方面保障提供给用户安全、可靠、兼容性广泛和本地化的云服务体验。
影响企业使用公有云的一大关键因素就是数据和服务的安全性保证。谢恩伟对此解释说，微软已经有数十年的在线服务经验，一直将保护客户数据、服务隐私和信息安全是微软的头等大事来抓。客户存放在Azure平台上的数据完全由客户自主控制，中国地区Azure服务存储的所有数据都将被加密，并且只有客户才有密钥。
考虑到使用Azure的很多企业都使用了开源软件，微软对此进行了全方位的支持。“Windows Azure支持大量开源应用程序、框架和语言，并且数量仍在不断增加，这要归功于微软与开源社区的协作。我们清楚开发人员希望使用最适合自身经验、技能和应用程序需求的工具，而我们的目标就是让开发人员能够随意选择自己需要的工具。”Tim O’Brien说。目前，微软支持数千个开放标准和许多开源软件环境，包括Linux、Hadoop、MongoDB、Drupal、Joomla等众多开源环境都可以运行在微软平台上。
对于企业担心的与企业内部IT设施融合的问题，谢恩伟表示，Windows Azure是最适合混合IT环境的公有云平台。它为企业提供了从本地到云端的整合式体验，覆盖包括存储、管理、虚拟化、身份识别、开发在内的方方面面，可以帮助企业轻松将公有云融入自己的IT资产组合。
此外，为了保证中国地区的用户都能够便捷地接入和使用Azure云服务，微软和世纪互联还在北京和上海建了两个大型数据中心，帮助用户解决异地灾备问题。数据中心还会采用多家主流运营商接入的方式，提高网络服务性能。
“Azure采用双数据中心的方式确保用户能使用上可靠的云服务。一旦你使用了Azure，我们会在上海和北京各有3个备份，这是目前没有任何一家公有云服务商所能够做到的。”谢恩伟很是自豪。
Azure实践“最后一英里”探索
微软多年来非常注重技术研发和创新的本土化，Azure的迅速落地，就和位于上海的微软中国云计算创新中心密切相关。同时微软还注重对本地生态系统和本地初创企业的支持。在论坛上，就有四家初创企业美通云动(北京)科技有限公司、北京乐享云创科技有限公司、北京博格创联信息技术有限公司、济南天宝信息科技有限公司，通过“情景模拟”的形式生动地展示了他们如何利用微软Windows Azure公有云平台，结合广泛的开源工具进行技术开发，实现了移动互联网时代的技术和商业模式创新。这些创新包括了如何实现高效的移动网站适配、实时的移动富媒体动画制作、社会化阅读以及如何实现智能旅游服务并将其拓展至全球市场。
谈到Azure的未来发展，谢恩伟表示会继续提升服务质量，同时将微软的一系列在线服务逐渐向Azure平台迁移。其中SharePoint和Office 365会先行一步，CRM也计划之中。
“微软会将更多的产品和服务整合到Azure平台上，以提供给企业更多更丰富的服务。”谢恩伟说：“在Azure公有云服务落地中国上，我们一直在探索‘最后一英里’的创新或者实践。实际上这也是Azure在中国一个非常重要的定位，就是怎样能够更贴近中国用户的真实需求，这不仅包含技术方面的支撑、对开源的支持，而且也包括在中国的商业模式、定制价格、运维模式等等。”
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