回首2005多核之路：AMD英特尔Sun技术攻坚战

        2005年，厂商们以64位和多核技术展开处理器性能大战，而现在，AMD和Intel正在策划自己的2006及之后的多核计划。
  　 在硬件世界里，2005年显然是处理器厂商将性能推到新高的一年，因为多核心处理器的竞赛已经发展到了一个重要关头。AMD去年抢先Intel发布了能让x86芯片支持4GB以上内存的64位指令集，在64位技术上获得了领先优势。相比之下，Intel以之对抗的至强处理器64位指令集在今年三月才出场。
 　　今年春季，AMD又首先推出了使用双核技术的Opteron服务器处理器，对Intel施以更大压力。Intel在夏季也发布了双核台式机处理器，但用于服务器的双核芯片则延迟到10月才推出。不过，这并不表示AMD可以高枕无忧了。Intel本月宣布计划将处理器工艺从90纳米向65纳米升级，这将让他们能在2008年推出代号Hapertown的八核心至强处理器，而AMD的Road Map显示该公司的四核芯片要到2007年才发布。
　　不过，部分IT经理已经看中了今年发布的另外一种八核芯片??Sun公司代号Niagara的UltraSPARC T1芯片。本月才刚刚发布的这种处理器号称每芯片内集成八颗核心，每核心更能同时执行四个线程。
　　Niagara并非Sun今年发布的唯一一款新处理器，为了恢复昔日在硬件世界的光辉，这家公司在今年9月至12月期间共有三次重大产品发布，其中第一次就是推出由Andy Bechtolsheim设计的Opteron服务器。尽管如此，推出Opteron服务器和UltraSPARC T1芯片并不等于Sun要放弃其SPARC技术。Sun在11月份发布的UltraSPARC IV+芯片性能比去年推出的UltraSPARC IV芯片提高一倍，但价格没有上升。
　　很明显，现在各大厂商的战略重心都集中在多核处理器之上，但软件授权问题是否会令有意将这种技术配置于企业级应用的IT经理们知难而退还有待观察。对于那些在使用甲骨文公司的数据库软件等的组织来说，这类要求每个核心须有一份授权的软件让他们处于一个很不利的位置。
    　虚拟技术将是明年另一项值得留意的热门技术。VMware Workstation 5可谓是2005年最好的产品之一，而微软、VMware和开放源代码的Xen虚拟技术明年会提供些什么新功能十分值得期待。此外，预计明年AMD和Intel开始将虚拟技术集成在处理器中还能带来另外一次的重大性能提升。这意味着明年那些选择使用支持这种技术芯片的IT经理们将获得性能的大幅提升，因为这类芯片能让系统分区并分别运行多个操作系统，大大提高执行效率。
   　去年末的时候，IT经理们还在担心IBM的PC业务出售给联想集团会给他们钟爱的ThinkPad笔记本电脑带来不良影响。现在他们已毋须再担心什么了，联想的Z系列笔记本提供了IBM传统黑色以外的银色选择，同时也是首款配备宽屏的ThinkPad，而售价连1000美元都不到。
    　联想并非今年唯一一家惹起争议的企业。自今年秋季，戴尔公司网站被发现在销售六种AMD的Athlon 64处理器以后，一直有谣言称戴尔正在考虑增加AMD产品线。不过，谨记这些只是个别配件??配备AMD处理器的戴尔服务器和PC至今没有出现。虽然戴尔至今仍然忠于Intel，但其主要竞争对手??IBM、Sun和惠普??都已经在销售使用AMD处理器的服务器了，而现在，Intel无论在产品性能还是上市时间方面都要落后于AMD。
    　虽然上述情况会随着Intel在2007年推出四核芯片而有所改变，但戴尔是否还会继续忠于Intel将是明年又一个值得关注的话题。
  

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