过去几年，硬盘传输率的提高迫使ATA技术标准不断修订以免限制硬盘的I/O性能。随着消费者欣然接受各种新型应用，例如数字视频的生成与编辑，数字音频的存储与回放，在高速网络上共享文件以及其它数据密集型应用，可以预料对硬盘吞吐量的需求还会进一步提高。为了应对这种需求，存储器互连技术的发展必然要超越现有的Ultra ATA技术。新方法就是串行ATA（简称为SATA），即用串行方法来实施并行Ultra ATA接口技术。I/O设计方法的这种转变使ATA的未来发展超越Ultra ATA总线的理论极限。
这份资料的目的是使读者了解Ultra ATA与SATA在技术上的区别。解释总线架构从并行到串行的过渡。本文将介绍和比较这两种技术在设计上的关键点，然后总结SATA技术对系统的影响及其给最终用户带来的好处。这两种技术的ATA协议没有区别。因此文中，将不讨论协议本身的问题。SATA与其它ATA接口在软件上兼容，对操作系统而言它只是一个标准的ATA设备。
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