原文发表于《华尔街日报》中文版 (http://cn.wsj.com)
收购摩托罗拉移动的交易使得谷歌愈加接近与苹果正面交锋,同时谷歌正前所未有地深入研究用户获取和组合信息的方式。但交易的执行层面存在巨大风险。
谷歌(Google Inc.)打造了斥资125亿美元收购摩托罗拉旗下手机业务的交易。此举可能重塑互联网巨头谷歌在手机世界的命运,同时还向谷歌提供了一座专利“军火库”,帮助其应对与苹果(Apple Inc.)等公司的法律大战。
收购摩托罗拉移动(Motorola Mobility Holdings Inc.)是谷歌历史上规模最大的收购案。这桩交易将把谷歌推入竞争激烈的智能手机、平板电脑和有线电视机顶盒生产业务。这将令谷歌的员工队伍壮大近一倍,并考验该公司与其他手机生产商之间建立不久的联盟。
收购摩托罗拉移动的交易还将使搜索巨头谷歌获得逾1.7万项专利,使其可以在一系列起诉安卓(Android)系统的诉讼案中保护自己。安卓系统被用在全球1.50亿部手机上,包括摩托罗拉的Droid系列智能手机。
不过,随着谷歌走出身为软件生产商的“舒适地带”,该交易有着巨大的风险。谷歌将必须运营制造厂、管理库存、培养与运营商和零售商的关系。该交易必须通过美国司法部反垄断部门的审查。
据知情人士透露,除获得大量专利外,谷歌的动机之一是,它希望不但能够设计手机功能,还能设计手机外观,使其获得类似于主要竞争对手苹果在iPhone上所享受的对软件和硬件的控制。这些知情人士说,谷歌和摩托罗拉之间的谈判只是在近几个月才升温的。
谷歌首席执行长佩奇(Larry Page)在接受采访时说,谷歌将继续向与摩托罗拉存在竞争关系的手机生产商推广自己的软件。他说,安卓的优势一直在于它的多样性,我们有39家手机生产商使用安卓系统。
业内观察人士仍然认为可能存在冲突。技术及市场研究公司Forrester Research分析师高尔文(Charles Golvin)说,谷歌从事的是向硬件生产商提供软件,收购一家硬件生产商不会使他们受到其他客户的喜欢。
摩托罗拉简史
他还说,宏达(HTC Corp.)和三星电子(Samsung Electronics Co.)等公司将可能生产更多搭载微软(Microsoft Corp.)手机操作系统的手机来对冲风险。宏达和三星开始时都使用安卓系统,作为与苹果竞争的一个途径。
佩奇说,摩托罗拉移动将继续作为一个独立业务运营,不会获得其他安卓手机生产商没有的优势。佩奇是谷歌创始人之一,今年早些时候接任首席执行长一职。
据知情人士说,在谷歌内部,这桩交易是严格保守的秘密,只有最高管理层参与。这位人士说,谷歌安卓团队部分高级成员在周一早上才首次获悉这桩交易。
该交易凸显了技术领域力量制衡的长期转移,从老牌制造公司向更年轻、更灵活的“标准制定者”转移,后者在互联网时代开始日渐成熟。
1月,摩托罗拉公司分拆成了两家公司;其中摩托罗拉解决方案公司(Motorola Solutions Inc.)专注于针对企业和政府的无线技术销售。更为突出的部分则是摩托罗拉移动。拥有82年历史的摩托罗拉是无线电领域的先锋,率先实现了手机商业化,但2007年至2009年期间由于手机业务急剧下滑亏损了43亿美元。
自那时起,摩托罗拉移动首席执行长杰哈(Sanjay Jha)把赌注压在谷歌软件和Verizon Wireless对可与iPhone竞争的产品的需求上,扭转了摩托罗拉手机业务。美国电话电报公司(AT&T Inc.)直到今年一直是iPhone的独家运营商。但摩托罗拉移动目前规模还较小,对阵的却是更大、更多样化的对手。