专访SGI：收购Copan补充存储产品实力

今年年初，SGI以200万美元收购了曾经屡遭困境的Copan。在当时，很多人对此的解读是，SGI只是图价格的便宜，在存储方面进行一个小规模的试水。不过，对于SGI全球销售高级副总裁Tony Carrozza来说，这样的猜测却并不准确。

作为全球25个值得关注的CTO之一，Tony已经在IT业界打拼了30余年。在很多人的眼里，SGI与高性能计算、复杂数据管理的关系似乎更大一些，不过对于Tony来说却不是这样。要知道，他可是曾经在昆腾、艾美加等存储公司工作过不短的时间。"存储已经占据了公司所有业务的20%。"Tony这样说。

谈到当前的IT局势，Tony的观点非常鲜明，也颇为辛辣。他认为，SGI所主要面向的是技术计算，以开放和标准为导向；Oracle则代表着商业计算；惠普则在向着新方向迈进，“新CEO=新方向”；戴尔则意味着价格/商品；蓝色巨人的评价则是“专有封闭”。

SGI的发展

2009年，SGI被Rackable Systems收购，新公司的定名依然是SGI（Silicon Graphics International）。在两家公司整合后，新SGI主要面向的领域包括云计算、高性能计算、存储等等多个方面，其中，存储产品系列的名称为InfiniteStorage。

尽管两家公司的合并曾经并不为人所看好，不过，SGI依然在此后的一年中有条不紊地向前发展。根据Tony的介绍，在刚刚结束的2010财年中，其收获了5.25亿美元的收入，增长7%。目前，SGI手中持有1亿多美金的现金，同时没有债务压力。包括Amazon、微软、eBay等在内，SGI至今已经拥有愈6000名的客户。

Tony认为，包括云计算、环保、扩展I/O等行业趋势驱动了SGI的发展，而存储产业也在向着开发的可扩展架构靠拢。在技术方面，SGI正在同LSI、思科等厂商进行合作，在金融服务、数据分析、能源勘探、生命科学等领域进行拓展。

收购Copan扩充存储实力

存储在线以前曾经讨论过MAID技术在技术实施和市场推广上的一些问题，这些会是导致Copan经营不善的因素吗？Tony认为，Copan在技术实力和市场策略上并没有什么大的问题，而主要的问题在于其在研发上面的投入。这也是SGI接手后所要改变的。

今年六月份，SGI做出了收购Copan后的首次升级，也就是SGI Copan 400系列。这一系列包括两类产品：400T/TX VTL和 400M MAID，400M MAID的主要领域主要是磁盘到磁盘应用或分级存储管理（HSM）。根据资料，在单盘SATA 2TB的情况下，400系 列单机柜最高容量可以达到1792TB。

SGI Copan 400系列延续了Copan Revolution系列存储阵列的几个优势。 首先自然是Copan所主打的MAID技术。此外，在磁盘排列方式上，SGI Copan 400M也继续采用了混合方向的排列组合，在最大限度利用机柜面积的同时，也在一定程度上抵消了磁盘之间的共振影响。

SGI的未来：MAID进行时

尽管Tony非常看好Copan的技术实力，不过，从目前的市场角度而言，SGI想要从Copan身上获取存储业务的大幅度增长应该会比较困难。

根据我们的了解，SGI目前的存储业务在硬件上主要来自LSI的OEM，有一部分还是在依靠同计算产品打包的方案进行出售，Copan业务在其中的比重并不 大。同时，Copan时代一直所主推的MAID技术并非是一项关键性的技术或者功能。在原SGI被Rackable Systems收购后，新SGI正在聚焦的领域包括云计算、集群计算等领域，而在这方面，Copan并不是3PAR。

那么，SGI难道在存储方面就没有机会了吗？

当然也不是这样。通常意义上，我们总会认为存储只是服务器的一个附属品。然而，随着近年来用户对于存储功能和性能的要求越来越高，存储产品正在显示出很多独有的属性。Tony认为SGI对Copan的收购"很值"，并非仅仅是对价格的考虑。

制约MAID技术发展的，主要包括恢复响应时间过长，以及无法对不同类型数据卷进行有效地分类、迁移。这曾经把MAID技术摆在了一个不上不下非常尴尬的位置：论价格，肯定没有磁带产品便宜；论性能和成本，又无法和普通VTL产品拉开明显差距。

MAID 2.0技术有望解决以上的两个问题，其主要通过磁盘降速以及定级的方式来改善运作。尽管这样的方式依然稍显粗糙，同时和磁盘厂商所推广的Spin-Down技术有些类似，不过在实用性上还是得到了很大的提高，这同Copan定位在VTL的方向非常契合。

在收购Copan后，SGI对MAID技术也进行了一些改进，这包括两个软件：Power Managed RAID Software和Disk Aerobics Software。

针对Copan在MAID技术研发上的不足，这两款软件分别能够对磁盘进行电源管理和监控。Power Managed RAID Software可以由 用户自己定义磁盘的电源消耗，并加入了RAID保护功能。Disk Aerobics Software则可以确保磁盘的健康状态和数据完整性。对于 MAID技术的发展，Tony也表示说："SGI将在MAID上面进行进一步的投资。"

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