高密度内存服务器应用价值究竟几何？

也许你的服务器从未有足够的内存，也许你从来不会嫌服务器内存过多，至少x86服务器厂商在关注服务器内存需求，思科和IBM分别推出了Unified Computing System Extended Memory（统一计算系统内存扩展）和MAX 5。

这些内存扩展技术包括提高记忆体数量的专有硅芯片，标准的英特尔和AMD处理器都能识别它们，借助这些技术，诸如虚拟化，业务分析和高性能计算等内存密集型工作负载开始将x86系统作为目标。

有些IT买家希望内存越密集越好，而另外一部分人则表示内存够现在用就好了，他们认为不值得为增大内存密度或购买专利技术而增加成本。

虚拟化导致内存荒

位于明尼苏达州的家具零售商Slumberland去年将数十台戴尔PowerEdge服务器升级到思科的UCS环境，思科UCS的 Extended Memory（内存扩展）功能是驱动Slumberland升级的主要动力。Slumberland的IT主管Seth Mitchell说："B250中的内存扩展是最诱人的功能，对我们来说，内存越大好，延迟越低越好"。

思科UCS B250 M1中的内存扩展功能是通过专有的ASIC开启的，它允许处理器最大识别48个DIMM，而通常情况下只能识别32个DIMM，这样服务器就可以配备更多的内存，或使用更小，更便宜的双列直插内存模块，此外，ASIC允许DIMM以更高访问速度访问内存，正常情况下，连接到处理器的内存越多，访问速度越慢。

Slumberland使用思科UCS替换了大约95台戴尔服务器，用了10个半宽B200M1和6个双处理器B250组成了 Microsoft Hyper-V虚拟化集群，B250共安装了192GB内存，单条内存8GB，随着时间的推移，他们计划将内存增加到384GB。

思科UCS的专有性被媒体过份夸大了，Mitchell补充道："许多人都将思科UCS定性为专有系统，认为存在被单一厂商锁住的危险，但我们不是这样认为的，我们可以运行Hyper-V，Compellent，Red Hat，在没有真正使用它之前不应该轻易下结论"。

内存密集型系统适合VDI应用

内存密集型系统对运行虚拟桌面基础设施（VDI）的企业有很大的吸引力，因为他们不倾向于限制整合率的高I/O需求，位于新罕布什尔州纳舒厄的Illuminata公司的首席IT顾问Jonathan Eunice说："你可以运行所有虚拟化工作负载，VDI具有最高的整合率预期，你不只是想每个宿主服务器容纳10或20个虚拟机，最理想的情况是你想容纳多少就容纳多少，使用VDI时，CPU利用率并不高，因此增加额外的内存就可以容纳更多的虚拟机"。

思科UCS产品营销经理Todd Brannan说："根据思科的估算，具有内存扩展功能的服务器和没有内存扩展功能的服务器相比，能多容纳60%的虚拟桌面实例，虽然具有内存扩展功能的服务器出货量没有出现爆发性激增，但B250确实吸引了不少眼球"。

滚雪球的内存密度

部分IT买家指出，不用花钱买专利技术，也可以给主流x86服务器配置大容量的内存，位于马萨诸塞州什鲁斯伯里的MLS信息网络公司的 Matt Lavallee认为，没必要在一个普通的系统上增加过多的内存，他通过电子邮件告诉SearchDataCenter.com："我们更关注工作负载和核心利用率相对应，惠普DL585最大可以支持512GB内存，而我们现在最高的配置也才160GB，远远低于总容量，现在运行了50多个虚拟机，完全没有出现资源紧张的情况，坦率地说，它要比购买使用大容量DIMM的服务器更便宜"。

案例分析：截至记者发稿时，戴尔网站显示四处理器，32*4GB DIMM（总共128GB内存）的PowerEdge R905价格是12440美元，具有更高内存密度（8GB DIMM，内存总量256GB）的相同服务器配置需要30709美元，大约是前者的2.5倍。

鉴于内存价格的下降，对那些拥有可以增加内存的服务器的IT管理人员来说，这是一次机会，俄亥俄州哥伦布市Alliance Data公司的VMware主机采用的是惠普ProLiant DL380，包含8个16GB DIMM（总共128GB内存），处于半满状态，Alliance Data的IT基础设施经理Rick Vanover说："我不插满内存是未将来扩展做的准备，我会增加内存直到服务器负载爆满"。

Illuminata的Jonathan Eunice说："具有讽刺意味的是，相同的虚拟化技术对内存需求很大，但对前端系统设计的需求却降低了，因为在工作负载超出服务器的承载极限时，利用实时迁移技术可以轻松将工作负载转移走，诸如升级硬件，扩大内存等都显得没有必要了"。

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