谷歌或因侵犯隐私法规被罚款50万英镑

据国外媒体报道，在承认下载私人邮件和密码后，谷歌有可能成为因违反英国隐私法规而遭受重罚的第一家公司。

英国信息专员克里斯托弗·格雷汉姆(Christopher Graham)昨天宣布，已经启动对谷歌街景项目的新一轮调查。在该项目中，谷歌使用大批车辆在全球各大城市拍摄全景式街道照片。而在这一过程中，他们“不慎”从与无线网络连接的私人电脑中收集到完整的电子邮件和密码。

对隐私的侵犯激怒了相关社会团体。他们表示，谷歌本来就不应该开展该项目。隐私保护组织Big Brother Watch负责人亚历克斯·迪恩(Alex Deane)说：“谷歌收集了数百万人的私人住处的照片，但他们可能觉得还不够；谷歌‘收获’电子邮件地址和密码的新闻无法不令人感到愤怒。谷歌必须立即展开调查，弄清楚这一侵犯隐私的恶劣行为是如何发生的。”

6个月前，格雷汉姆获得英国政府授权，可对侵犯隐私的行为处以最高50万英镑的罚款。尽管对于年营业额达140亿英镑的谷歌而言，这笔罚款微不足道，但民众仍会为这家以“不作恶”为信条的公司感到羞耻。

格雷汉姆掌管的信息专员办公室(以下简称“ICO”)昨天发表声明称，格雷汉姆将要求谷歌提供侵犯英国居民隐私权的一切有关信息，以供他判断是否需要动用强制力量。

自从6个月前获得罚款授权以来，格雷汉姆尚未使用这一权力，因为最常见的侵犯隐私的行为主体是政府机构，如英国国民健康保险(NHS)信托基金等。对他们罚款，只是把一个政府机构的钱转移到另一个政府机构。

谷歌已经就侵犯隐私一事道歉，并表示已经加强内部的安全与隐私策略。举措之一是任命阿尔玛·惠顿(Alma Whitten)为新任隐私事务主管。惠顿昨天说：“我们对不慎从未加密无线网络中收集到用户数据一事感到非常抱歉。”

“一经知晓，我们立即停止利用街景车队收集一切Wi-Fi数据，并通知当局。这些数据从未被用于谷歌的任何产品，谷歌也从未打算以任何方式使用这些数据。”她说，“我们希望尽快删除这些数据，并将继续回答管理机构提出的问题，以需求最佳解决方案。”

从2008年起，谷歌开始利用摄像机收集图像。有人投诉称，这些照片被放在网上，给他们带来了麻烦。今年5月，谷歌承认其车队一直在收集本地无线网络的信息。

谷歌主管工程及搜索业务的高级副总裁阿兰·尤斯塔斯(Alan Eustace)承认，他们侵犯了个人隐私。上周末，他在谷歌官方博客发表声明，称：“在某些情况下，谷歌街景车队捕获了完整的电子邮件和URL地址。我们为此再次道歉，并希望尽快删除这些数据。我们为这件事感到耻辱。”

ICO发言人昨天称：“今年早些时候，ICO曾前往谷歌办公地点，对其在街景服务中无意间收集到的数据进行初步评估。尽管当时看到的数据并不包含任何有意义的个人信息，但我们仍与谷歌保持联络，并等待其他国家监管部门的调查结果。如今，谷歌已经承认，曾捕获完整的URL地址和电子邮件。我们将展开质询，判断这些完整信息是否涉及英国居民，以决定是否采取包括强制行为在内的举措。”

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