本文中所提到的虚拟化是"服务器虚拟化" –使用系统管理程序技术将多个物理服务器/计算机进行虚拟化。虽然服务器（和桌面）虚拟化的使用还处在萌芽阶段，但是Gartner预测，到2013年，高达百分之八十的服务器工作负载将被虚拟化，这为Isilon创造了非常好的机会。虚拟环境天生就是非常动态的、非常灵活的并能变得非常强大–无论是在节省成本方面（消除OpEx和CapEx）还是在工作流程自动化方面（提升投资回报率（ROI））。
事实上，VMware估计，应用虚拟化，客户通常可节省50-70％的整体IT成本。这些优点只是冰山一角，因为企业已经发现，当他们的
服务器和桌面虚拟化后，他们也显著改进了配置时间、可靠性和灾难恢复能力。在一个虚拟环境中，应用程序迁移的负担明显减少了，而且在许多情况下，为了实时利用物理资源，工作负载的迁移可以自动化。虽然这些可以使计算资源最大化，却给传统存储增加了严重的负担。
当使用虚拟机时，它创建一个虚拟机磁盘（VMDK）文件，该文件用作虚拟机的存储器。一个VMDK可看作是一种容纳若干千兆字节的"容器"，它是留给虚拟机使用的。当您有多个虚拟机时，每台虚拟机都要占几个千兆字节，这就不可避免地出现供应和磁盘管理的问题需要解决–在这个问题上，与传统存储相比，Isilon能提供一个明显更容易和具有更高性能的解决方案。
使用传统的SAN或NAS存储，每卷或逻辑单元号（LUN）的后台是一组特定的磁盘，前台是使用CPU和内存的独立控制器。因为在虚拟环境中是管理员决定工作流的动态迁移，这就使存储需求的标准化变得更加困难了。因此，在使用传统的SAN和NAS储存时，管理员需要作出艰难的选择；他们过度配置存储，或者在性能最大化和利用率最大化之间做出选择。在传统系统中，这种选择是必要的，因为需要直接将工作负荷定向到存储。因此，IT管理员很少能最大限度地使用这些存储的容量和利用其所有潜在的性能。
正如供应商，比如英特尔和AMD，不得不为虚拟化的成功提供特殊的支持，存储供应商也必须提供一个新的模式来发挥虚拟化最大的潜力。
客户关注热点
虚拟化的最大挑战就是传统的存储架构。这种架构是创建于工作流几乎静态的时候，这就意味着可以预先计算和提供所需存储。在一个虚拟世界里，对于特殊虚拟机的需求可能是静态的，但是虚拟机和其依赖的存储的数量则变化很大了。
l 虚拟化增加了存储系统的负担，因为其增加了复杂性并降低了工作量的可预测性。客户必须开始向他们的存储环境中投入更多资源，而不是从虚拟化中实现效率，这些投入包括新增的存储管理员和过度配置他们的存储系统。
l 注意到虚拟化的存储需求，就容易明白传统的SAN和NAS系统为什么被打败了。设计上，它们利用特殊的独立工作负荷来非常快速地为少量数据服务，因此这些系统不能以一种经济的方式提供一个可扩展环境。如果10台服务器或10个桌面合并到一块了，则减少了10个CPU，但是基础存储设备上的工作量却大大增加了。现在，如果使用SAN或NAS，则需要10倍的存储量、10倍的吞吐量及IOPS和10倍数量的存储管理员。
l 当一个客户尝试着使用传统的SAN或NAS存储拓展一个虚拟环境时，逻辑单元号频繁变化、存储效率和多点管理就成为关键问题。
实用案例介绍
不同于传统的SAN和NAS存储，Isilon横向扩展NAS消除了对存储的过度配置并使管理存储所花的时间最少化。把Isilon作为一个存储平台，客户可以在虚拟化环境中如愿地节省成本，提升投资回报率。
l Isilon解决了虚拟化中的存储难题，因为一个Isilon集群被设计为完全对称存储系统并且天生就非常动态化。每个文件和工作流分散在多个磁盘和节点上，这种方式完全打乱并分散了单独工作负载所产生的影响。Isilon在不降低性能的前提下，实现了超过80%的存储使用率。
l 全局一致缓存和Isilon SmartConnect客户端的负载均衡能力提供了高性能的固态数据保护、高可利用性和系统迅速恢复的能力。
l 使用Isilon，客户可以消除复杂的存储管理任务，例如寻找局部过热和在传统的SAN或NAS上迁移VM，从而专注于从虚拟化服务器环境中获得最大收益
l 在一个每天都有VM加入的动态环境里，使用Isilon，客户能够非破坏性地扩展存储和性能。当向一个Isilon集群添加新的存储节点时，系统会立刻获得新增的容量、性能和连通性，并且共享到所有虚拟化数据存储中去。
客户常见问题解析
我没有进行虚拟化的计划，因此我无需去关注存储。
Isilon将虚拟化和非虚拟化的环境整合到了一个存储池内，因此当您准备好要虚拟化时，您将受益于今天的可扩展存储平台以及最合适的基础。在一个有容错能力的且能迅速恢复的环境中，利用Isilon已证实的易管理性，您可以像管理TB级存储一样轻松地管理PB级存储，这样可以大大节省员工时间和降低运营成本。
我当前的存储解决方案工作的很好
可能您当前的存储解决方案现在还能管理的，但是我们的客户发现传统的SAN或NAS存储平台非常难以扩展。在中型或者大型环境中，容量和文件服务器对存储、性能、负载均衡和系统管理均提出了挑战。为了满足您虚拟化环境的要求，就需要对传统SAN和NAS存储过度配置，您可能因此而否定虚拟化存储能节省各种成本的优点。
相关的ISILON产品
l 对于一级和一些二级工作负载来说，延迟和性能最大化是关键要素，这时S-系列产品是值得推荐的。
l 对于二级和三级工作负载，推荐使用X-系列产品。NL-系列可用于工作负载整合或三级工作负载。
注意:在一个虚拟环境中，较大集群的性能要比较小集群的更好，因此在一些情况下，一个较大的S-系列节点集群可能比一个较小的S-系列更合适。
海外案例参考
Surgient：由于有超过180台物理服务器和5000台虚拟机，Surgient的存储需求经常改变。使用Isilon后，他们不用重新分配和均衡虚拟机存储以满足客户的需求。
Stronghold Data:Stronghold之所以选择Isilon，是因为在他们的虚拟环境中，Isilon能在增加容量的同时不中断对客户数据的随时访问。
辛辛那提市和汉密尔顿郡的公共图书馆：在有限的预算和高需求情况下，他们需要解决数据碎片和存储管理的问题。他们选择Isilon是因为Isilon的可扩展性以及能有效地利用存储成本。
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