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存储和以太网融合的必然趋势

BLADE Network Technologies 的总裁兼首席执行官Vikram Mehta在2009年六个月里先后两次访问中国。在一次采访中,Mehta先生曾表示,中国是BLADE最重要的战略发展国家之一。BLADE会加大在中国市场销售和研发的投入,为中国用户提供优化的产品和服务。

Mehta先生在网络技术的战略眼光得到很多业内同人的认可。他的一些观点常常被一些知名媒体,如华尔街时报引用。Mehta先生今年还荣获北加州地区"2009年度安永企业家"奖。在这里,我们和读者一道来分享Vikram Mehta先生就融合网络趋势的新观点。

正如我走访世界各地的BLADE Network Technologies用户所得到的结果那样,随着iSCSI、NAS和FCoE各自优势的日益凸显,存储网络与以太网的融合正成为"大势所趋"。

融合网络的采用,使设备和管理成本得以削减,因为无需针对特定的数据类型使用多个适配器和交换机,同时还大幅减少了整个数据中心的耗电量。The Green Grid.org的研究显示,数据中心的总耗电量是IT设备耗电量的3倍以上,因此,融合以太网网络每节省1瓦特实际相当于节省了3瓦特。

目前,许多客户通过将iSCSI和NAS应用于存储,已经享受到融合以太网网络所带来的诸多效益。并且,这种趋势在中小型企业环境和大型企业数据中心中增长迅速。据IDC预测,到2010年iSCSI将占领超过30%的SAN市场,我们认为,随着10Gb以太网的不断普及和价格的日趋合理,这一增长速度还会进一步加快。

iSCSI技术已经发展成熟,足以扫除在企业级环境中使用所面临的早期障碍。据Gartner调查显示,剩下的问题就是对iSCSI技术的误解。Gartner的Robert Passmore在《数据中心SAN部署成本的大幅节省》(Gartner编号:G00165856)一文中写道,"用户向现有SAN添加新服务器,升级服务器和/或采用服务器虚拟化来整合服务器之后,应部署iSCSI作为光纤通道的补充,以此每台服务器可节约多达3500美元的成本"。

10Gb以太网能以更低的成本达到iSCSI的使用要求,以使其性能超越4Gbps和8Gbps的FC。先进的10G以太网服务器NIC已将iSCSI消耗CPU服务器周期的需求减到最低。因此iSCSI能够应对企业的工作负载,并扩展到支持1000台服务器。

由于以太网NIC和交换机的成本远远低于FC设备,且iSCSI SAN的管理复杂性小于FC,因此,使用iSCSI可大幅节省成本。iSCSI凭借其性能提升以及成本节约的优势,将逐渐推翻其传统定位,证明自己不仅仅适用于中小型企业环境。

随着FCoE-ready产品的上市,FCoE引起越来越多人的关注。许多目前使用FC存储的用户预见会使用10Gb以太网和FCoE融合其数据和存储网络。随着FCoE技术的日趋成熟,用户热衷于融合网络的绩效评估和初期部署。更重要的是,为了实现融合网络,客户已经意识到现在的10Gb以太网可为FCoE提供技术上的支持,不仅价格合理,还在各种服务器、NIC和交换机之间具备广泛的可用性。

FCoE是连接存储和网络的最佳桥梁。用户可以继续使用现有的存储系统,也可以使用以太网在服务器和存储设备之间来回传输信息。这种网络结构将FC清晰地变更为通用的以太网标准,且无需对FCoE进行叉车式升级,非常适合用户。

显然,网络融合能够带来很多好处。客户在做出这种转换时应考虑iSCSI、FCoE或NAS是否能满足他们的需求,以及带宽和高可用性要求。以太网是唯一能满足所有企业数据中心需求的弹性标准,不仅性能高、成本低且完全开放。

事实上,融合网络有不同的种类,但无论是iSCSI、NAS还是FCoE,存储与以太网的融合都是大势所趋。详情请参阅我们针对这一专题的白皮书: http://www.bladenetwork.net/userfiles/file/PDFs/WP_Fabric_Convergence.pdf,以及新的blade.org、BLADE、NetApp和Double-Take Software白皮书《存储整合:提高数据中心效率》: http://www.bladenetwork.net/IP-SAN-Storage.html。BLADE Network Technologies还与NetApp合作共同制作了播客,详细介绍了他们的融合网络解决方案。该播客由NetApp 的产品营销经理Jason Blosil和BLADE Network Technologies的产品管理总监Graham Smith主持,可在此进行观看(标题为""NetApp & BLADE, Cloud Ready Data Center Networks")。

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