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众志和达:从集成商到具有自主知识产权

DoSTOR存储专访 3月9日报道:大约在两年前,张庆敏做出了一个决定,他决意改变众志和达,将众志和达带入一个全新的领域,开创一条新的道路,而现在,在马林和张衡两个副总经理的帮助下,我们终于在2009年的这个初春,看到了众志和达完成了成立十二年后最重要的一次蜕变——在未来的更多个十二年中,张庆敏、马林和张衡这三个众志和达的核心人物今天所做的事情,将会持续并深远的影响众志和达。

现在,张庆敏认为,他所带领的众志和达已经成为了“国内首家具有自主知识产权”的存储厂商,并将在“专业从事信息存储、数据保护与安全管理的系统供应商”的道路上越走越远,而当马林和张衡两个分别在渠道及产品/市场方面拥有极为丰富经验的“来自国际厂商”专业人士加入众志和达之后,张庆敏放出豪言:“国际厂商挣中国人的钱太多了,我们要改变这个现实。”

3月5日,众志和达总经理张庆敏、副总经理兼技术总监张衡、副总经理兼运营总监马林三人出现在媒体面前,在这场简单媒体沟通会之下涌动的,是众志和达正式以厂商而不是集成商的新形象,以及新运营团队所带来的对众志和达未来发展方向的认知。

众志和达总经理张庆敏

从集成商到具有自主知识产权

众志和达从集成商到厂商,甚至是具有自主知识产权的厂商的这一场蜕变,正代表着中国存储厂商成长壮大的一个时代的到来,两周前,我曾在文章《中国存储市场正迎来自主创新时代》中写到:

“在企业级IT市场,一直以来都客观存在着一道门槛,在包括研发模式、合作体系、技术储备、掌握专利等方面落后的情况下,中国存储厂商的研发实力难以积聚,很长一段时间内难以形成有效地研发体系和技术模式,同时,由于与国际领先厂商在系统集成、产品OEM、技术授权等方面的合作能够快速的、直接的显现效益,诸多企业选择了相对容易的“从代理商集成商做起,从简单产品低端产品做起”的发展模式。”

现在,众志和达已经跨过了这个门槛。

据张庆敏介绍,现在的众志和达,已经拥有了1000家客户,投放了超过500套系统,而最为关键的是,众志和达现在拥有了三个软件著作权,三个已经审批下来的专利:嵌入式一体化虚拟磁带库系统和方法、远程数据复制的系统和方法以及数据归档保护系统和方法,对于曾经的集成商众志和达来说,难怪张衡说他们离“支点越来越近了”——张衡此言中的支点,显然是撬动地球,撬动中国存储市场的支点。

众志和达副总经理兼技术总监张衡

相对于国内用户的认知与认可,众志和达首先获得的竟然是来自于国际厂商EMC的认可,这显然是一件很有趣的事情,在媒体会上也出现了这样一个人:神码易安信副总经理、EMC代表成颂炜。

成颂炜表示,众志和达的虚拟磁带库(VTL)产品已经正式被EMC加入了EMC Select Program项目中,成为了EMC的3D系列虚拟磁带库,他谈到,这样的合作模式,开创了国外公司与国内公司合作的先和,“长期上看,这就像是一个孵化器,EMC的品牌、渠道将会帮助众志和达获得成长,之后双方共赢、大家获益。”对此,张庆敏自信地认为。众志和达的产品并不比国外的产品差,但是性价比更高,从价格层面上来说,众志和达更具有竞争力。“而且众志和达的产品也是对EMC的一种补充,最终的目标是要将资本合作提升到全球去。”

这种放在EMC的报价列表中,针对国内客户销售的模式,在EMC进入中国市场的历史中可谓绝无仅有,张庆敏认为,这不仅对众志和达有帮助,对EMC、对中国的客户都是有帮助的,因此,从现在的情况来看,“市场上的信息反馈是真实而积极的。”不过,最让我们注意的是,成颂炜在提到与众志和达的合作时肯定了两点:第一,众志和达的技术和功能从远期来讲都领先国内外的;第二,在谈到如何选择合作伙伴时,他谈到:“国内公司的自主知识产权是必须的,是第一位的。”

对于这两点来说,众志和达到底有什么吸引了EMC?有什么能够让张庆敏、马林和张衡以如此大的决心将众志和达推向竞争激烈的存储市场台前呢?拥有技术总监身份的张衡表示:“众志和达的优势在于创新,3、4年后还在创新。”——当然,众志和达已经有了创新的结果。

Storage On Chip:众志和达的“马鞭”

一部《梅兰芳》让京剧重回人们的娱乐视野,这种历经百年的剧中最有趣的地方莫过于:三五人可作千军万马,六七步如行四海九州——以往几个人大旗一扛,龙套一跑,就代表了千军万马,而马鞭的作用在此就非同小可:即代表了一匹战马,又代表了飞驰千里的潇洒和统帅三军的英武。

众志和达副总经理兼运营总监马林

众志和达的“马鞭”,就是Storage On Chip——从此即之上一看,便代表了众志和达,乃至中国存储市场的一个转折点的到来。

Storage On Chip的理念其实我们并不陌生,从我们的笔记本可以不开机不运行Windows就可以听音乐、看电影的那一天起,On Chip,这个能够提供更高性能、更高集成度的概念就已经深入人心,而随着最新的FPGA(Field Programmable Gate Array 现场可编程门阵列)这种基于通过可编程互联连接的可配置逻辑块(CLB)矩阵的可编程半导体器件的发展,实现更加复杂的功能,并且能够随需求而改变的高性能基于硬件的解决方案便跃然纸上。

现在,众志和达成为了中国市场上,乃至全球成功吃到了螃蟹的人,通过在FGPA上所做的开发,将原有的软件解决方案融合进硬件,从而在虚拟磁带库上,创建了一个兼顾“芯片级的性能和软件级的灵活性”的虚拟磁带库解决方案——FPGA芯片完成了硬件级的重复数据删除和压缩功能,这令虚拟磁带库的在线式(in-line)重复数据删除速度得到了极大的提高,当然,众志和达并不满足于此,张衡提到,未来FPGA的功能会越来越丰富,加密是一个肯定要考虑的地方(或许,未来众志和达的虚拟磁带库的控制器会基于FPGA解决方案?让我们拭目以待。)。

“半导体技术的演变让我们今天有做Storage On Chip的可能性,因此,众志和达可以为企业提供量身定制的高性能高扩展性的虚拟磁带库。”张衡将众志和达的主要产品SureSave定位为拥有“低拥有成本的新一代数据保护技术”的载体。

当然,张庆敏为众志和达规划的技术道路中还包括另一部分:并行处理技术。

并行的概念其实听起来并不新鲜,但是在虚拟磁带库方面却确实是一件“不那么寻常”的事情,张衡在产品介绍中谈到,并行控制器技术的最重要用处是“确保通过增加SureSave VTL节点来扩充容量时,没有性能衰减,。”——SureSave1000和SureSave3000分别支持16或32个并行备份节点,最大的速率分别是23.04TB/hr和69.12/TB/hr,仅仅从数据上来看,众志和达的产品确实受益于并行技术,用张衡的话来说就是“并行节点令SureSave VTL性能超群。”

2009年的众志和达与1997年张庆敏创建它时已经大不同了,这家曾经的集成商正在朝着自主创新的厂商之路在走着,在他们之前,失败的例子很多,但成功的例子不多,尤其是对于存储市场来说。

以虚拟磁带库进入市场的众志和达,无论是并行技术还是Storage On Chip技术,都已经站在了一个高点上,站在这个平台上之后,iSCSI SAN、NAS、或是主存储设备其实都已经不是问题,但在存储市场上,新进者所需要付出的努力是无法想象的,众志和达走的路是一条技术导向的道路,而已有集成商在渠道方面优势的众志和达最关键点在于:如何从名牌和认知层面成为一家存储供应商。

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