2009年：英特尔与AMD服务器市场对对碰

AMD新军"上海"：神秘与困惑并行

对于服务器来说，处理器当然是最重要的核心组件，它决定了服务器的更新换代与性能等级，所以观察服务器市场的变化与走向，就离不开对这一根基的关注。

前不久我们对英特尔将于2009年3月上市的，基于全新架构的Nehalem-EP处理器进行了展望，认为很值得期待，但我们也没有忘记在x86服务器 CPU市场中，并不是英特尔的独角戏，它顽强的竞争对手AMD仍然在这个市场中拥有着自己可观的支持者。而在2008年里，AMD推出了其第一代45nm 处理器"上海 "(Shanghai)，虽然仍然属于第三代Opteron(?龙)家族，但也有很多细微的变化，这无疑将使得2009年的服务器市场越发精彩。那么我们就来看看在新的一年中，英特尔与AMD将呈现出怎样的竞争态势。

AMD新军"上海"：神秘与困惑并行

在 2008年的11月13日，AMD正式推出了其首款45nm Opteron处理器，但并没有以第四代Opteron自居，从中可以看出它与第三代Opteron仍然是一家人，也就预示着其在内部结构上并没有质的变化，而更多的是一种"量变"式的增强。不过，在AMD的介绍中，笔者倒是觉得有些困惑，也让这款处理器显得有些神秘。

首先，我们知道AMD 引以为荣的点对点处理器互联架构是其一大法宝，这个架构的基础就是AMD主导开发的开放式点对点总线技术 HyperTransport，简称HT。从早前的第三代65nm Opteron(即Barcelona，巴塞罗那)的介绍中，我们可以看出它就已经采用了3条HT总线的设计，而在这一点在"上海"身上并没有变化，可是在一些规格上却有了不同。

在 Barcelona的设计中，双路的2xxx中3条HT总线中有一条负责与另外的CPU互联，另外两条负责I/O处理，8xxx的3条HT都可用于CPU 的互联，每条HT总线的总位宽是16bit。根据AMD的计划，将会全面推行HT 3.0标准，那么以现有的规格计算，采用2GHz时钟的HT 3.0在16bit总位宽下的带宽正好是8GB/s，三条共24GB/s，与其宣传相符。也就是说，Barcelona用于CPU间互联的带宽为8GB /s，可是在Shanghai的新特性介绍中，我们看到的数值却远高于此。

英特尔Nehalem家族：后势可畏

相比较Shanghai的高调发布，英特尔在服务器市场上的新军Nehalem-EP则迟迟没有露面，只是先派出了桌面新锐Core i7亮相。可在笔者的眼中，Core i7所透露出来的杀气，让我们对Nehalem-EP不可小看。有关Nehalem-EP的介绍与分析，可参见早前笔者的专文，在此就不详细介绍了，在此我更多的想谈谈Nehalem-EP与Shanghai的对比。

相对于Shanghai较Barcelona的小步前进，Nehalem-EP相对其前辈Harpertown(即Xeon 5400)可以说有了质的变化。从Nehalem家族开始，AMD Opteron的两大优势(点对点互联及集成内存控制器)将彻底丧失，并反而取得了领先(QPI的带宽高于HT 3.0，和DDR3的带宽和能耗表现强于DDR2)，因此虽然先行的只是桌面版的Core i7，但也足以让我们对Nehalem-EP充满期待。

在早前笔者的专文中，我们分析了Nehalem-EP相对于Harpertown的进步，并进行了比较，那么相对于Shanghai呢，请看下表：

Shanghai(45nm Opteron)与Harpertown、Nehalem-EP和Dunnington(Xeon 7400)之间的对比(点击放大)

从对比中我们可以看出来，Nehalem-EP在规格上已经明显超越了Shanghai，而最重要的是我们前面说过，从Nehalem开始，英特尔也走上了点对点互联和集成内存控制器的发展道路，这对于Xeon家族未来的发展之重要性不言而喻。打个比方，传统的基于FSB的4路服务器，在布线上的难度就很大了，如果再上8路就基本不可想像，这也是为什么传统的8路服务器厂商基本上只选择Opteron的原因。而QPI的加入则让英特尔在这方面重新站在了与AMD相等的级别上。另外Nehalem架构的模块化设计理念，也将为Nehalem-EP后面的新品创造更为灵活的诞生环境。

借助QPI总线，未来的4路Nehalem服务器的设计也将非常简单明了

下面我们就来看看Nehalem-EP之后还有哪些新品将登陆服务器市场。

1、单路服务器CPU–Lynnfield/Havendale

Nehalem架构的一大亮点就是将CPU分成核心(Core)与非核心部分(Un-Core)，前者就是CPU核，后者则包括了内存控制器、QPI总线以及想要加入的新功能组件，而GPU与PCI-E控制器就是Un-Core部分的下两个成员。由此，也将诞生新的处理器系列。

把QPI总线换成PCI-E和DMI(直接媒体接口)控制器就变成了Lynnfield(Clarksfield是面向移动市场版本)

在Clarksfield基础上，去掉两个CPU核换上一个GPU就成了Havendale(Auburndale是移动市场版本)

根据英特尔的"二路先行，一路其次，多路最后"的发展策略，在Nehalem-EP之后将要出现的就是单路服务器用的CPU，接替现有的Xeon 3xxx。在这个市场也将分为4核和双核两个领域。4核的代号就是Lynnfield，其与Nehalem-EP主要的不同就是将QPI总线换成PCI-E和DMI控制器，IMC也变成了双通道。双核的代号Havendale，将两个CPU核换成了GPU，实现了最高的集成化。可见Lynnfield与Havendale将会进一步简化单路服务器的设计，降低成本。预计两者会在2009年第二季度推出。

2、多路服务器CPU–Nehalem-EX(Beckton)

在Clarksfield之后，预计于2009年第三季度推出就是面向多路服务器市场的8核Nehalem，俗称Nehalem-EX，内部代号Beckton，它将接过Xeon 7xxx的市场并向更高端挺进。

现有Xeon 7xxx的接班人，Nehalem-EX的架构图，相较Nehalem-EP有了明显的扩展

Nehalem-EX在Nehalem-EP基础上，增加了4个CPU核、一条DDR3通道和一条QPI总线，可以说配置相当强悍，而4个 QPI总线也就意味着不仅仅可以用于4路服务器市场，通过专有的芯片组支持，Nehalem-EX也可以容易的进入8路服务器市场。

通过未来的Boxboro芯片组，Nehalem-EX处理器将很容易的通过QPI总线搭建8路服务器，在这个市场Opteron 8xxx称霸的历史也将从此结束

英特尔2009年处理器与相应配套平台，从中我们可以了解到更多的关于芯片组的信息

综上所述，我们可以发现Nehalem家族的后发之势的确令人生畏，AMD也将面临更大的压力。与之相比，Shanghai的实力也的确令人担忧，如何保住现有的市场份额将成为AMD首先面对的问题，而这其中最为敏感的就是价格因素，如果性能不如对手，价格又没有优势的话，Shanghai的处境就远没有它发布时那么风光了。

AMD给出的Shanghai新特性介绍，包括了45nm工艺带来的好处(比如更高的主频，更节能)、可支持DDR2-800(Barcelona只支持到DDR2-667)、可以更节能的智能预取、增强的快速虚拟化索引(RVI)以及更高的CPU间互联带宽，上图标注的17.6GB/s明显高于Barcelona的8GB/s

这点让笔者有些琢磨不透，而在上海的发布会上，我们也确定了其并没有在HT频率上做什么明显的手脚，仍然在HT 3.0的范围内。

AMD上海处理器高调亮相 45纳米服务器战略展开布局

很明显，Shanghai的HT总线传输频率为4.4GTs，相对于目前的4GTs(2GHz时钟频率)提升有限

那么我们的疑问来了，在4.4GTs的传输率下，如何达到17.6GB/s的总带宽呢?显然位宽是32bit，可Barcelona的设计是3 条各16bit的HT总线，每条最高8GB/s的带宽。如果Shanghai是在Barcelona的基础上改进而来，那么在总体的架构上就不可能很大的变动，但CPU间互联带宽提升如此之大，我们也就有足够的理由怀疑了。对此，笔者分析有两种可能：

1、AMD的介绍有些误导，17.6GB/s是指CPU的I/O总带宽而不是CPU间互联的带宽，如果这么考虑，那一切也就顺理成章了(两条HT总线，总位宽32bit，传统率为4.4GTs)。

2、Shanghai将两条HT用在CPU间的互联，只有一HT用在了I/O。

如果细分析，我认为，第二种可能性很小，因为Shanghai还有4路/8路的设计，但HT总共就3条，若是用两条HT来联接CPU显然是不合理的，所以笔者最终断定Shanghai的CPU互联带宽现在仍然是8GB/s，到2009年第二季度全面升级后将提升至8.8GB/s。

对比英特尔的Nehalem架构，我们就能看出来Opteron原先的HT优势在2009年面对前者的QPI总线(Nehalem-EP的 CPU间互联与I/O带宽均为25.6GB/s)时以处于下风，这主要体现在传输位宽小，传输频率低。当然，HT也是在进步的，在2008年7月23 日，HT组织发布了最新的HT 3.1标准，从中可以看出至于在频率上与QPI已经相当了，可是Opteron何时用上这个成果就很难说了，况且不改变传输位宽的话，未来的发展仍然被动。

HT总线的历代标准总览，最新的3.1标准2008年7月出台，不知何时用在Opteron处理器上

其次，另一个让比较迷惑的一点就是仍然采用DDR2内存，这在当前大谈绿色节能的背景下，显得有些不可思议。DDR2的接班人DDR3在节能方面有着更好的表现(工作电压降低了0.3V，理论能耗降低了16.7%)，而且传输频率比DDR2要高出近一倍。如果说DDR3因为成本的原因不会在台式机市场过快的普及，但对于更注重能耗的移动和服务器市场，DDR3理应更受关注(当初DDR2内存也是率先在这两个市场普及的)。也许Shanghai是为了最大限度与现有市场兼容，历史上AMD也向来是稳扎稳打的，勇于挑起产业变化的是其竞争对手英特尔(如Rambus DRAM和FB-DIMM的采用，此次DDR3也走在了前面)。但我们可以注意到，在HT总线上，虽然AMD宣称Shanghai可以向下兼容，可是如果要想达到最佳的效果，还是必须要有新的支持4.4GTs的平台，那么为什么不能勇敢的采用DDR3呢?按照AMD的路线图，到2010年才会转向DDR3 平台，我甚至有些怀疑是不是AMD在技术开发能力上出现了什么问题?

总之，AMD长期以来最值得骄傲的两大优势–点对点传输总线与集成内存控制器，在Shanghai这一代将不复存在，反而将要开始追赶后来居上的对手，这的确让笔者有些感叹。

因此不得不说，Shanghai的发布在笔者的眼中有些神秘和困惑。当然相对于Barcelona的进步肯定是有的，主频与内存带宽的提升无疑对性能有直接的帮助，只是如果自己进步的步伐不如手快的话，那么就要相当小心了。

2009年："至强"与"皓龙" 对对碰

说到价格，我们就不能不先看看双方的产品定位。AMD一方的Opteron有1/2/8三个系列，而英特尔在x86领域也有3/5/7三个系列，它们是一一对应的关系。我们先看看双方产品编号的含义：

英特尔至强(Xeon)家族产品的编号说明

AMD?龙(Opteron)家族产品的编号说明

在AMD的眼中，就是Opteron 1xxx对战Xeon 3xxx，Opteron 2xxx对战Xeon 5xxx，Opteron 8xxx对战Xeon 7xxx，SE版本对应的是Xeon X版本，HE版本对应的则是Xeon L版本。我们可以通过下面这个表来明晰这种对阵形式。

AMD给出的产品布局图中，可以看出明确的对阵形势，而在这个表中已经有Shanghai的身影(Opteron型号的后两位的是7x或8x的即是)，不过AMD在这里并没有把Xeon所有的产品放上去(点击放大)

我们上文也谈到了Shanghai所将面对的严峻形势，那么AMD将如何对Shanghai进行定位呢?从最新的定位体系中，我们就能看到AMD的用心。

Shanghai的CPU主频起点正好是Barcelona的主频高点，但在价位上Shanghai基本上与Barcelona之间有两档的重合区间，希望用前者迅速替换后者的意愿显而易见

目前AMD 第三代Opteron家族的报价体系如下表：

如果也把Xeon的价格放进来，就可以进行比较有意思的对比。

左为Xeon 7xxx系列的价格表，右为Xeon 5xxx/3xxx的价格表，来源于英特尔2008年12月7日的官方报价，有兴趣的话可以与Opteron的价格进行一下比较(点击放大)

Opteron 2xxx对战Xeon 5xxx的价格对比，由于Xeon 5xxx的产品众多，所以我们仅挑选了45nm的产品。均按价格高低排序，从中可以看出双方的价格对阵形势(点击放大)

从上表中，我们能看出Opteron在整体上，这频较对手有比较大的差距，这也与英特尔已经采用45nm工艺1年多有关，相信Shanghai 日后会有更高主频的产品出现，而从目前的一些测试成绩来看，Shanghai最高型号与Xeon X系列的最高型号(X5492)应该能打成平手，从这点来说Shanghai的确不容易，因为主频相差了700MHz。所以，以目前的这个价格表来看，Shanghai的优势是比较明显的，不过如果Nehalem-EP(Xeon-5500)在2009年3月上市时的价格也像Shanghai对 Barcelona那样的"从中间嵌套"，以Nehalem-EP的出色性能，Shanghai的价格压力将更大。

不过，以英特尔的个性，会不会这么慷慨还难讲，但是手握性能优势的Nehalem-EP无疑在价格策略上更为灵活，相较之下Shanghai在2009年还可能要继续紧缩银根。

未来展望：英特尔步步为营 AMD小心应战

英特尔与AMD的竞争已经不是一天两天了，更不会在一朝一夕间决出胜负。当年Pentium4的设计上的弯路虽然给了AMD很大机会，但也并没有让英特尔一蹶不振。现在也是如此，从酷睿的成功，到Nehalem的诞生，给英特尔处理器发展之路注入了越来越强大的动力，AMD作为先进理念的领导者在被后来者追上后，也并不会就此沉沦，双方的眼界早已扩展到3年之后，所以当我们看完2009年的对对碰后，不妨再看看更远的走势，也许并不完全靠谱，但至少能说明一个大概。

英特尔企业级处理器的发展路线图，在Nehalem之上的是安腾家族，本文并不涉及

从英特尔的发展路线图中，我们可以看到，在Nehalem之后将会出现32nm的Westmere，其内部架构将和Nehalem一样，而到了Sandy Bridge，则将迎来新的架构变革，这里最主要的变化将是AVX(高级向量扩展)指令集的加入，从此也将引出多核+向量计算的时代，也就是"众核"时代。当然，这其中少不了英特尔所谓的x86 GPU–Larrabee的功劳，英特尔未来在CPU核心的设计上也将更为灵活。

英特尔设想的未来CPU核心架构，可以有多种内核构成，通过大核与微核的灵活搭配，来分别应对重型的少线程任务或是轻型的多线程任务

与英特尔相对应的，AMD也提出了自己的发展路线，不约而同的选择了多核化发展，但在轻核方面谈得并不多。
AMD的服务器CPU发展路线图

Magny-Cours平台内存连接设想图，通过外接缓冲器的方式连接更多的DDR3-DIMM，不过这个方式在今年的Nehalem-EX平台上就将出现

在2009年下半年，我们将会看到AMD 6核的Istanbul，相信它的竞争对手就是Nehalem-EX，不过从现有已透露的规格上看，想要超越后者基本上没有希望，仍然采用DDR2平台甚至让人多少有些失望。所以我们的目光应该向2010年，步入DDR3平台的Magny-Cours和Sao-Paulo，当然我们也希望那时AMD给处理器配备的HT带宽可以赶上QPI。

最后我们可以用一个综合的发展路线图来表述一下双方的未来走向，在相应的时间点上将出现什么竞争态势也将一目了然。

以相同的时间轴制作的AMD与英特尔服务器CPU发展路线图，预计2011年AMD将跨入32nm时代，而从Sao-Paulo开始，AMD将把HT总线数量提升到4个，但愿那时的主频和位宽也能用相应的提升(点击放大)

总的来说，AMD的设想似乎更远，而英特尔的战略也很清晰，但2009年对于双方都将是重要的一年，尤其是对AMD而言。现在，英特尔的至强家族已经在市场上占据了强势地位，Nehalem的到来只会加分而不会减分，可相对于上一代产品，Shanghai的亮点实在有限，其后来者 Istanbul也不见得有多大起色。在与Nehalem家族的竞争中，Opteron也许只能更多的靠价格手段来维护自己的市场领地。但如果 Nehalem性能领先明显，对于成本并不太敏感的企业级市场，是否还会继续青睐Opteron就很难说了。

另一方面，AMD在2008年将半导体工厂分割独立，那么在2009年也将进入一个全新的发展阶段与环境，这种产品设计与制造分家状态的磨合期也将会对AMD的供货带来不确定因素。产品的发布不代表产品进入了市场，只有产品能稳定的批量供货，才能保证稳健的OEM关系，尤其是在性能可能不如对手时更为重要。这些对于原来拥有工厂的AMD就是一大挑战，那么在2009年这一因素就更不能忽视。而稳定的供货也只是保证市场份额的基础之一，还有很多方面会左右OEM客户的选择，比如价格、性能与节能表现等等。

不过，从另一个角度讲，AMD的风格向来以实用为主。现在它在CPU与GPU两条战线上争战，所处的地位和环境也都比较相似，这也许就是它的风格使然。在GPU市场，基本上是NVIDIA更喜欢在技术上拔尖，引领方向，在CPU市场，这一角色换成了英特尔。AMD推出的HD4xxx系列GPU就是实用主义的表现，在市场上也获得了良好的反馈，不过后继的发展潜力就不如对手的280/260家族。那么在CPU市场上呢?技术第一的头衔仍然由你英特尔掌握，我只要市场最大化就好了，所以我们看到了Opteron的一些保守做法。或许，市场也会接纳AMD的这种风格，就像GPU市场一样，可这里涉及到了性能、价格、周边配套组件、行业支持等多个方面，每个用户"务实"的角度也不尽相同，所以AMD的思路也会遇到很多不确定性因素的影响(HD4xxx的成功就是基于其与对手相差甚微的性能表现)，而且越有惯性的东西，虽说改变不易，但当真开始朝相反的方向改变时，再变回来的难度也就同样巨大。对照现有的情况，我们不得不说Opteron的风光已经不在，并且在近期也无法迅速扭转这个局面，还剩多少用户在被惯性所驱使而坚守阵地?他们快倒戈了吗?相信 2009年里这个问题会一直悬在AMD的头上，而这个问题是否变得更为尖锐，就看2009年Nehalem服务器CPU家族的价格策略了。

对于2009年服务器CPU市场的具体竞争走向与结局，就让我们拭目以待吧。在为英特尔叫好的同时，我们也为AMD加油，因为我们希望客户们能在新的一年中买到更优秀与更实惠的服务器，相信这也是英特尔与AMD所希望看到的……

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