灾难发生的时候，IT系统应该已经准备好，并能够越来越好的低于灾难的发生，因为企业的发展越来越有赖于信息和技术的管理应用。对于中型公司来说，应对灾难的规划和建设一直存在着问题。凡是大型企业都有专门应对灾难恢复的系统可供选择，而小型企业往往更加灵活可以采取临时性的措施，但是中型公司企鹅常常被加在中间——一边是买不起大型的系统，另一方面，他们需要的却不仅仅是将磁带做出场外。
无论是挥之不去的记忆中的如飓风等自然灾害，或是最近发生的电力事故导致的服务器宕机以及要求企业高层签署的监管规定。首席执行官们越来越多的意识到了灾难恢复的问题。在中型公司，79%的受访者面对国外媒体的信息调查时表示他们有一个业务连续性规划技术，但是其中42%的企业缺少面对严重的自然灾害时的灾难恢复规划。无论如何，企业间在灾难恢复上的速度各不相同，但问题很多，他们虽然可以恢复数据，但是35%的受访者说他们需要几天时间来完成这项工作，28%的人甚至表示，他们认为恢复数据和系统或许需要几个星期。
采用新的技术正在提高中小企业应对灾难的准备水平，并正在改变灾难恢复的游戏规则，但是这也需要花费时间对应用进行分类，并管理好预期的复苏进程。最根本的问题是，其中的很多应用程序都必须用来执行企业的业务，在等待恢复功能之前，你有多少数据可以允许丢失，以及允许丢失多久是最需要关注的。
例如，对于一个企业来说，CAD系统可能是非常重要的，但这也许夜间的磁带备份以及一个星期的充足的时间来重建服务器已经能够足够的帮助这家企业面对洪水或龙卷风了。工程师们可以在灾害发生后就重建其工作的任何损失，而他们甚至可以在他家里的房子挖出来之前就回到公司进行继续的设计工作。实际上，公司的工程师在多个位置的话，他们则倾向于尽可能多的互相复制数据，虽然一场灾难会降低整体的生产力，但是数据很少会丢失。
重要数据的管理
两个有关灾难恢复的最重要的数据是数据恢复点目标（Recovery Time Objective，RPO）恢复时间目标（Recovery Point Objective，RTO），RPO所定义的是到底有多少数据无法挽回的失去是可以接受的。就像上面的有关CAD的例子一样，又有其每天晚上才做备份，其一天的数据很可能就丢失了。而对于一个电子邮件系统来说，企业却可能只愿意接受失去一小时的数据，而对于在线交易处理系统，企业或许一分钟的数据也不可失去——数据的重要性和损失数据的代价是不同的。
恢复时间目标（Recovery Point Objective，RTO）所言其实就是把一个系统用多长时间可以恢复回来，指恢复所需要的时间。还是说起CAD的例子：虽然IT系统可能会确定让CAD系统等上一个星期，但是电子邮件系统则不太一样，它是至关重要的。在这里，制度本身实际上与数据相比有更多不同的RTO规则。员工的许多重要的工作都基于电子邮件系统，因此三分之二的用户的电子邮件系统防灾计划中都说明，即使电子邮件档案没有恢复回来，也要要求电子邮件系统运行起来，而交易系统则要求在几分钟之内就恢复正常。
但是，IT部门实际上是无法确认RPO和RTO的要求的，尤其是在脱离业务的真空中。他们需要用户调查和咨询企业的业务经理，并参考主管人员的意见、失去的时间和数据的价值。不同的RPO需要在研究时考虑不同的应用，而不仅仅是如何进行备份。例如，交易处理电子商务系统可能需要粒度非常低的RPO，并且最好与业务系统运行在同一地点的，还有多余的网络连接、供电电网、发电机以提供足够的安全。但是，许多中型企业却并不能在自己的数据中心中承载这么多的IT设备，一些中型公司，正在使用同一地点的设备进行灾难备份，他们使用本地的数据中心和站点为灾后恢复准备备份——这显然不是那么安全的。
如果企业想减少RPO从几个小时变成几分钟，他们必须写信去寻找那些提供灾难恢复站点的实时的供应商。有不同的复制产品，每一个都旨在为企业提供成本、带宽、RPO的最佳平衡点，并且对于其给定的用途是易于管理的。通常的三种做法是：同步、异步和快照。
同步复制系统重叠的写入请求，同时发送到主存储和二级存储中去。他们在完全完成数据传输和完整副本备份前等待这两个存储系统完成存储写操作，这使得RPO基本为零，但是成本却很高，而且，如果没有正确的设计，这类系统可能会大大减缓业务系统的应用性能。这些系统目前通常被大型企业所使用，并架构在光纤通道网络或其它高性能网络上。
异步复制的RPO也接近零，因为其不必等待每一个从本地和远程站点来的写操作完成就会继续下去，它通常包括管理和优化技术，尽量减少带宽的应用。
快照技术则工作在存储层，在规定的时间间隔中传输修改的数据块。这些系统大多数对于带宽来说是“友好”的，即不占用太多带宽。而且往往不需要对应用进行识别。其是基于SAN系统的黄金标准的数据复制，但是其往往耗资不小，中型企业很难负担得起。
越来越多的基于主机和基于设备的复制，以及以系统为基础的服务器虚拟化开始吸引中型公司。不仅仅是价格较低，而且虚拟化技术可以大大减少时间，并为所需要的数据提供了更好的灾难恢复站点。
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