x86架构：荣耀三十载 始终强劲

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在已知的大浪淘沙般的所有行业中，很少有技术可以持续30年持续增长并且保持逐年强大。基于芯片方面，为数不多的是如同DRAM和摩托罗拉68000处理器这样的技术或者产品，依然存在着繁衍着。

被添加到这份清单上的x86架构，是独树一帜的，而现在Sun的Sparc处理器却正奄奄一息。有不少人尝试放弃x86架构，从Sparc、及惠普的PA – RISC到SGI公司的MIPS再到DEC的阿尔法处理器。但是，抵抗是徒劳的，很多过去在研发PA – RISC或者Alpha芯片的工程师，现在都投入了英特尔的X86芯片的研制。而英特尔在x86领域唯一且真正的竞争对手只有一个，那就是AMD。

与此同时，在x86领域却繁荣一片。现在的芯片能量，正在朝着地球上最快的超级计算机以及手持音乐和互联网设备和个人PC、服务器之间发展着。不久后，X86将会在智能手机中发挥它的能量。并且可能会被命名为另一应用于智能手机上的八核心处理器架构。

不过，英特尔本身也曾不止一次的试图放弃x86架构，但一直没能做到。首先是20世纪80年代推出的iAPX – 432芯片，然后在90年代初推出的i860架构，最后是安腾芯片。

"如果要你投注在一种可以持续20年不退潮的架构，你将会如何选择？我能想到的只有两个，一是IBM的大型机，它已经流行45年左右且还未退潮，另一个就是x86了。而其他那些则来来去去，从未停息" ，Gartner研究部副总裁及研究员Martin Reynolds说道。

究其原因，他认为，是因为x86架构上的指令集是完全成熟的。凡是需要改善的地方都只需在X86架构上进行添加即可，而其基本架构的无需变化。这有助于保持日后的兼容性，也就是说理论上允许Windows 95上运行的Core 2 四核处理器，而这只是使驱动程序问题比基础架构问题更多而已。

"当我们内部在辩论多核心的时候，所有的焦点似乎都对准了应用程序的重写和我说的管理问题，而现在这种讨论停止了。你应该承担任何应用程序被重写的责任。他们只能自生自灭。我们现在所做的是确保新的应用程序利用这种能力，并且没有损失任何兼容性方面的优势，"英特尔公司首席技术官贾斯汀。

保持这一传统的是英特尔公司最明智的举措，分析师说。 "他们正在改变x86架构，但当他们这样做时，却总是在不断添加，不断提供日后的兼容性" ， Martin Reynolds说对媒体如是说。 "每一台x86有不同的任务。它可能有不同的微处理器架构，但是它却具有相同的指令集。"

因为x86是一个累积的技术，不断增加更新的，这允许它在保留旧的同时增加了新技术并保持了技术前沿性。这造成了一种情况，那就是x86实际上可以永远持续下去，不断加入增强的功能，同时支持其以前的功能，直到出现它达到了某种高度且无法再向前进为止。以后还有许多可以继续尝试的地方。

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