可爱的金融危机（上）：改变的机会

狡猾的巴菲特在8月29日至10月1日设法让自己的财富增长了80亿美元，而在这期间，比尔•盖茨和甲骨文的埃里森很不幸的损失了至少十亿美元，对此，素来喜欢将富豪们排排坐次并披露了上面数据的《福布斯》杂志惊呼，“巴菲特又回来了。”——在此之后的几天，巴菲特仍然在不断的买进股票，且号召美国民众：“可以买美国股票了。”一向以中立著称的《纽约时报》为巴菲特特别开辟了版面，让这位“股神”好好的写了一篇檄文来阐述自己的观点。

对于我们大多数人来说，看巴菲特真的像是看一个神，头上的光环和身后的追随者都多的数不清，但是，我们绝大多数人却绝没有巴菲特那样的勇气，毕竟人家拥有几百亿美元的财富，实力绝对是巨鳄级的，所以对于巴菲特也只好“高山仰止，景行行止”了。

不过，巴菲特有一个著名的观点倒是颇为著名，那就是巴菲特认为：一家有实力的大公司遇到一次巨大但可以化解的危机时，一个绝好的投资机会就悄然来临。与此同时，他还认为一次突如其来的危机往往是化解企业最深层危机的一次机会——对于存储行业来说，能够发现的机会还是很多的。

对于用户：彻底改变

危机往往意味着改变，无论是被迫还是主动的改变，在危机时刻都显得尤为重要，对于用户来说，在过去二十甚至三十年从未大幅度的改变过自己的企业信息架构，无论是核心系统还是业务流程，大部分用户的业务应用系统都处在频繁的“打补丁”状态，每次出现问题或需要改进，总是购买新的产品、解决方案或是想一些折中的方案——就像我遇到的一个用户一样：每次上马新的项目，他们都要去买一套存储系统，少则几万多则几十万就这么花出去了，究其原因，让人哭笑不得：从一开始就是这么干的，每个项目组都管理着自己的IT系统，IT系统的预算也是归结在项目经费里面的，而整个公司的IT部门所管的，只是大家桌子上的电脑和能不能上网，以及有限的几台服务器和存储设备——大多数情况下，这些系统上总是装着《越狱》或是《大长今》。

这只是困境的一种，大量的结构复杂、年代久远却不能够触碰的系统让整个企业颇受其累，相当多数的企业在解决问题时所采取的解决办法是补丁落补丁，其核心思想就两个字：将就。很显然，现在正是一个不再“将就”的转折点。对于金融危机的影响来说，大量企业需要考虑的问题都差不多：如何降低成本并增加效益。这问题在过去十年已经有了定论：改变流程、重视人才、发掘创新以及更好的信息化建设，在这其中，相比改变长期的流程观念、周期较长且一般都未知数极大的人才培养以及不确定性更大投入时间周期较长的创新来说，相信信息化系统的改变是其中所需时间最少的。

对此，富士通中国公司的首席技术官周一平曾经谈及这个问题，他认为IT系统自身的改变，如绿色节能未必有什么太好的效果，毕竟IT系统的投资只占到企业投资的百分之几而已，即便改变的很彻底，从表面上来看也不过是几个点的差别，但是IT系统的魅力在于，通过IT系统的改变，企业的流程、工作效率、设计开发生产等诸多环节都能够出现变化，而这种变化则是真切的而且必然有成效的——这是改变IT系统的一次机遇所将给企业带来的必然收益，就像太极所言“四两拨千金”，也即是如此（利用百分几的改变去带来百分之几十的收益，当然是件好事。）

对于厂商：正是洗牌时

虽然EMC的乔图斯认预计经济疲软的情势将持续到2009年，并且告诉分析师们说该公司发现九月份的最后三周出现了销售疲软的现象，因为客户在华尔街的动荡影响之下变得更加谨慎，“一些大型项目被推迟而金融企业则尤其谨慎。”但是，EMC却并没有收到大量的退单或是受到较大的冲击，乔图斯预计EMC的第四季度盈利状况应该不会难看，只会比分析师的估计稍微低一点。他说：“我们预计第四季度的增长将保持平稳增长”。

或许，我们可以来通过解读EMC过去几年的发展和最近的这份财报来看看在金融危机下，对于厂商而言机会在哪里？

最近EMC发布财报显示，第三季度EMC总收入37亿美元，比去年同期增长13%，与华尔街分析师预期的最低水平相持平。EMC第三季度净利润为4.113亿美元，与去年的4.929亿美元相比下滑了17%，而这部分原因是由于EMC出售了一小部分VMware的业务——截至目前，该公司的收入已连续21个季度保持两位数的同比增长幅度。

企业策略集团分析师Brian Babineau说“EMC在本季度的表现极为良好，不仅仅是在收入上面"。他还很看好EMC的毛利和强劲的现金流，"如今的经济情势，现金为王”。他说：“唯一的缺点就是内容管理归档业务，不过即使是这方面EMC的表现也不是很差”——这个市场很难说现在谁过得好，毕竟EMC在几年前就承认，内容管理市场至少需要十年的培育期，现在还离期限的尾声远得很。

EMC在美国的销售收入增长7%，而其他地区的营业收入则上升了19%。该公司的信息存储业务收入增长了11%，达到29亿美元。这种增长幅度受到了中端以及入门级统一存储、以及备份、恢复和归档软件的销售收入的推动，不过高端的Symmetrix系统的销售收入则持平。（这其实是个好消息，在如此的金融动荡下，高端系统仍然能够收入保持平稳，已经是一个奇迹了。）——对于EMC来说唯一的坏消息是，EMC向戴尔公司的销售收入已经环比下降12%，不过在NAS市场上的大举突破让EMC显然不需要过多的考虑这12%的出货量下降。

而随着Overland等小厂商接连陷入困境——虽然刚刚推出新品，但是Overland的情况似乎在短时间呢不会发生什么奇迹般的变化。而与此同时，Sun和NetApp却多多少少遇到了些麻烦，这或许预示着一场厂商的座次表看起来要发生不小的改变，我们当然不会对那些坊间传闻如富士通收购Sun的可信度表示支持，但是确确实实正在我们身边发生的是，金融危机确实是一次洗牌的前兆。

对于那些存储用户来说，金融危机的到来意味着他们希望有更低的打包折扣价格和尽可能少的采购手续，当然，厂商还要给予足够多的额外服务而不能要求任何的费用——在当下的金融环境里，相信不会有人认为低价策略和免费服务是不正当竞争的手段，于是我们当然可以很期待的看看明天或后天的新闻里——ESG分析师Terri McClure认为SANRAD、StoneFly、Compellent、FalconStor以及Wasabi、Intransa和DotHill等小厂商都将是未来被收购的目标，他认为，“一旦市场条件成熟，将会有更多厂商之间的整合并购。”很显然，这些小厂将是最直接的被收购对象，接下去所剩的只是时间问题。（当然，如果创始人们觉得收购就达成了目标，那则另当别论。）

可以说，存储市场，洗牌在即，尤其是对于那些小家伙们来说——在这个市场上，如果你一年的营业额只有一两千万或是区区几百万美元的话，你都是“小家伙”。

这只是本文的上半部分，下半部分，我们要谈的则是技术、SaaS以及或许没有那么可怕的事实。

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