DoSTOR存储专访 NetApp存储软件应用为中心

      DoSTOR存储专访：如果我们询问任何一个用户，你的数据最常进行的操作是什么？也许答案只有唯一的一个：复制。无论是对数据的备份、归档，还是因为要进行生产活动而进行的数据迁移、克隆，或是对重要数据进行的灾难备份，几乎在每一个用户的存储系统中，操作次数最多的操作就是复制。
  
      但是，与我们在Windows上简单的复制、剪切和粘贴不同的是，如果用户想在数据中心纷繁复杂的系统中，进行复制工作，就不是那么轻松了。既要考虑到复制的速度，又要考虑到目标源的容量是否足够，但是这些还不是重要的，在数据中心中想去复制一个数据，最重要的两点就是：是否会影响系统性能和复制的来源和目标是否是异构的。可以说，现在很多进行灾难备份、数据迁移和数据挖掘的用户，都被容量、性能和异构所影响着，尤其是灾难备份，却成为了对主机性能和存储容量的灾难，而不能真正解决问题。

NetApp华北区技术部经理岑广海

      近日，在花费1.6亿美元收购数据复制新厂商Topio半年之后，NetApp正式推出了整合Topio的TDPS后的ReplicatorX企业级复制软件，以及增强的服务器存储管理如何SnapDrive、企业级文件数据管理Virtual File Manager出现在大家的面前， 我们也很有幸的与NetApp华北区技术部经理岑广海先生进行了交流，了解了NetApp此次发布的软件的详细情况。
  
      数据中心的存储现状
  
      越来越多的系统管理员被数据中心的各种问题所困扰，他们不仅每天疲于应付数据中心的散热、空间布局、网络和电力布线等表面上的问题，也因为企业对计算、存储、网络和安全的快速增长的需求而竭尽全力。但是，很多CIO们仍然受到各个业务部门的诟病，业务部门的主管们总是在抱怨，认为CIO花了大钱建设起来的数据中心，硬件指标不错??表面看来计算量、存储容量、网络速度各项指标都首屈一指，但是当经理们想去完成自己的业务的时候，却发现自己举步维艰。
  
      对于业务部门来说，他们对于CIO的最基础要求，就是能够获得自己需要的数据，或者说让数据流动起来，而在现在数据中心中，因为异构平台和管理软件的问题，数据难以流动，无论是简单的复制，还是灾难备份或是业务部门需要提取数据去进行测试和开发，或者数据克隆、数据挖掘、数据仓库等与经营有关的工作，业务部门的经理们都无法获得有力的支持。
  
      实际上，很多CIO也认识到了自己数据中心的不足，他们发现花大量金钱买来的设备，要不就是因为型号问题不能进行互操作，要么就是因为品牌差异不能进入现有平台，自己的架构里充斥着异构的硬件以及互不兼容的软件。因此，越来越多的CIO希望获得这样一种软件：能够有效的进行数据管理，无论是复制、备份、灾难备份，还是在数据迁移和归档，都能够满足业务部门在需要时及时获得。
  
      对于数据中心的存储需求，作为华北区技术部经理岑广海先生可以说是如数家珍，他表示目前的数据中心的存储有着明确的发展方向，那就是绿色和易管理。而在这背后就需要软件的有效支持，企业的流畅应用需要用到软件，需要通过软件让不同的硬件设备互相配合，从而保证业务的连续性。他表示，绿色存储其实很简单，主要的意思就是减少不必要的存储容量，从而减少设备，降低不必要的散热耗费和电力消耗，从而让数据中心的能耗降低，效率增加，这样其实就是绿色存储。
  
      另一方面，在管理的问题上，岑广海先生表示，数据管理也是一个重要的问题，从宏观上来说，每一个企业都会有许多的文件服务器，以及分支机构、跨地区的办公室，业务分布十分广泛，服务器、存储设备有时候可能纷繁复杂；从微观上来说，现在用户的数据中心里有大量的异构环境，用户在管理时有着很多很难解决的问题，因此，对于数据管理的简易性的要求越来越高，而能否为应用服务，更成为了数据管理的重中之重。
  
      以应用为中心的ReplicatorX
  
      谈起ReplicatorX我们要从NetApp对于ReplicatorX的一段简介谈起，即：应用于混合多厂商存储环境的企业级远程复制。虽然只是短短一句话，我们却看到了不少内涵，首先，ReplicatorX明确针对“混合多厂商存储环境”，不难理解的是，其所指一是不同品牌的存储厂商的产品，二是对于复杂的异构存储环境的支持。其次，其针对的是企业级的数据中心，希望能够应用于企业数据中的存储业务中；第三，就是远程复制，主要就是为了进行远程复制所用，当然，此处所讲的复制，就像我们开头所说的一样，是一个很泛泛的概念，备份、灾难备份、克隆数据和快照、数据迁移，一切将数据“变得看起来是在另一个存储位置上也出现了一份”的操作都被纳入到这个范围里面去。
  
      在大家的脑海里，也许NetApp是一家提供存储硬件的存储厂商，其软件可能远远没有其硬件设备那么知名，但是据岑广海先生介绍说，NetApp的软件其实从很早以前就开始发展了，而近一两年，随着用户对存储软件的需求逐渐增多，NetApp才从幕后走到台前。他表示，NetApp的SnapManager、Virtual File Manager、以及SnapDrive、CommandCentralStorage软件都在业界有着良好的赞誉，而此次推出的ReplicatorX就是NetApp软件家族的又一个新的成员。
  
      对于ReplicatorX，我们最为关心的就是其对于异构平台的支持和是否能够真正减轻企业的灾难备份的难度和成本，就先我们上面所说的，很多用户对异构平台下的数据“复制”工作深感疲惫，急需要一种可以跨平台的数据复制管理软件。岑广海先生表示，NetApp此次发布的ReplicatorX脱胎于之前购买的Topio公司的TDPS技术，而得益于Topio曾经的独立软件厂商的身份，ReplicatorX获得了很多厂商的支持，其第三方支持列表非常广泛，涵盖了绝大多数用户的存储环境，ReplicatorX的推出旨在应用于混合多厂商产品的应用环境，同时，利用VMware的虚拟化技术，NetApp做到了能够对用户的存储系统进行基于虚拟化的统一整合。另一方面，由于数据类型、数据格式的不同，NetApp的数据管理软件都专门针对用户的应用进行了开发，尤其是对微软的三大企业数据管理软件Exchange、SQL Server和SharePoint都提供了有针对性的支持。
  
      同时，由于ReplicatorX是进行复制块状数据，从而适应了包括FC SAN/iSCSI/DAS或其它网络磁盘存储在内的多种协议，这样一来用户可以在多种不同类型的系统中使用，而在服务器端，Windows、Linux和Unix也都在支持列表之内，如此看来，无论从品牌、系统类型还是服务器端上，ReplicatorX的系统兼容性都近乎于完美，也正是这样，岑广海先生才会有信心的说ReplicatorX可以通过网络穿越任何距离打破厂商锁定的进行复制工作。
  
      谈起数据复制，我们很容易想到灾难备份，由于灾难备份的特殊性，很多用户宁可系统速度被拖慢，也不得不进行频繁的灾难备份，以应付各种自然或人为的系统问题。但是，由于容灾系统从前都是基于主机的，大量数据都是在主机系统内被容灾，因此造成了性能的极度浪费与业务的停滞，对此，岑广海先生谈到，ReplicatorX是由主机端、中间服务器和容灾目标端三部分组成的，需要容灾或者需要复制的数据，从主机通过中间服务器，到达了容灾端进行存储，从而减轻了主机的压力。
  
      其实，我们认为，对于这种容灾方式，我们可以广义的理解为“复制工作”，从而把这种复制推广到业务工作、数据库同步和商业智能数据挖掘上，这样一来，企业需要数据的业务都可以在“容灾端”或者叫数据存储段存放，主机端就被解放出来，用户的主机性能从而获得了极大的释放与利用。
  
      而当NetApp将分级的概念引入之后，无论是灾难备份，还是业务系统的复制应用中，我们发现又有新的技术可以帮我们“获得自由”了。据岑广海先生表示，NetApp将硬件而不是软件级别的“非对称容灾”提到台前，根据不同的数据等级和用户需求，对数据的复制进行分级，建设分机系统，当用户后台有许多存储系统时，这些系统往往性能不一、管理难度不一、容量也不一样，用户的数据也有等级之分，企业的办公支出就绝对没有销售数据来的重要，因此用户就可以让一种情况成真：将重要数据保存在高端的FC产品上，不重要的可以去低端磁盘阵列，不常用的可以去磁带，就像岑广海先生说到的，就像IT服务有服务级别，容灾也有容灾级别，根据用户的容灾级别要求进行分级系统，可以提高系统的利用率与运行性能，同时，NetApp提供的全局一致联组，可以在保证对一个或多个主机进行多次容灾时，保证读写的一致性，这样一来，分层的概念就不仅仅是概念，而是可以应用的产品了。
  
      简化数据管理的丰富软件
  
  在我们谈到市场的时候，我们发现，很明显的，NetApp希望ReplicatorX能够进入更大更全面的市场，无论是异构还是高可用性，都在朝着广阔的市场走去，甚至包括之前SnapMirror的NetApp自己的市场，实际上这也与NetApp新任亚太区销售副总裁Simon Green交流时谈到通过发展更多用户，扩展更大市场以应付企业削减IT投资不谋而合。不过，如果仅仅靠一个ReplicatorX未免显得有些苍白，对此，岑广海先生为我们提供了更多关于NetApp软件的信息。

NetApp的部分软件

      NetApp目前的软件主要包括SnapManager、SnapDrive、Virtual File Manager、Protection Manager、Opertions Manager、File StorageResouce Manager和CommandCentral Storage等，当然，还不仅仅限于此。在这些软件中，NetApp一直秉承“易管理”的精神，比如说SnapDrive，作为一款简化服务器Lun配置的软件，SnapDrive可以做到空间回收和小储量预备（即自动精简配置），用户无需进行复杂设置就可以在Lun更改时，自动为操作系统回收Lun占用的空间，重新分配使用，同时，通过与SnapVault的整合，在进行备份时，对于任何一个原有文件的备份，都可以以增量的方式进行备份，因为SnapVault可以识别数据块级的变化，所以可以对文件进行数据块级的增量备份，当然，能够管理大于2TB的Lun也是其优势之一。
  
      从存储硬件厂商角度看NetApp，已经越来越偏离轨道了，其正在走着一条软件的道路，尤其是当我们知道Virtual File Manager这样的分布式文件管理系统可以进行单独销售时，在我们面前出现的NetApp已经越来越“软”，或者说，产品越来越丰富了，实际上这和我们一直以来对存储行业的看法是一致的，即存储即是存储数据，利用信息，因此需要管理和利用，而管理和利用都需要通过软件来完成。很明显的，NetApp看到并且正在这一趋势上前行。
  

未经允许不得转载：DOIT » DoSTOR存储专访 NetApp存储软件应用为中心