随着计算环境越来越高密度化，电源功率管理也越来越重要。毕竟在传统数据中心的设计中，一般都是用2kW～3kW的功率为机架进行供电和冷却。
然而对于今天的高性能服务器来说，每个机架所消耗的电源功率却是相当惊人的。例如，一台1U机架设计的基于AMD Opteron或Intel Xeon处理器的服务器，大约消耗300W～400W的功率；由这样的24台机器安装而成的一个机架功耗将能达到7.2kW～9.6kW。
刀片服务器的应用更是火上加油。有数据显示，Dell PowerEdge刀片系统可以在一个42U的机柜中聚集多达60片刀片服务器（每7U空间10个刀片服务器），这样在每7U空间中就需要5066W的功耗，在一个机柜中更是达到了惊人的30.4kW。
目前很多企业行业都在建设大型数据中心，或者将老的数据中心进行翻新，以便能够容纳高密度的刀片服务器、数据存储设备、电源和冷却设备、VoIP以及其他一些系统。以往，这些系统可能就是分布在不同的地方，电源功率的成本好像容易管理。一旦把大量的这些高密度系统集中到一个地方的时候，电源的消耗就会显著升高。
幸运的是，针对这一让企业用户头疼的问题，目前市场上已经出现了多种解决方案，目标无外乎就是减少电源负载、使电源管理不再成为一种负担。这些解决方案包括液体冷却的回归，以及通过更优良的机架设计来减少刀片服务器的热量输出。
电源策略
随着服务器整合的高涨，对冗余电源以及更加可靠的电源系统的需求也在增长。尤其是那些把所有的技术都装在一个篮子里、而又没有适当保护的企业，着实是在冒一个巨大的风险。一旦这个“篮子”发生问题，通常都需要花费付出巨大的代价。
因此，专家建议，随着双核和多核处理器的应用以及电源功率密度的增加，冗余的电源系统是必须的。尤其是对于电源系统元件不足以继续扩展的情况，更应该考虑冗余电源系统。
为了有效对抗不断增加的密度所带来的不利影响，也有专家建议在机房设计布局中采用分列的方法尽量靠近IT设备来分配供电。例如，在成排的机柜中部署分布式中心来提供更大的连接性。另外，也可以通过智能的机柜内电源系统来改善线缆管理，并使得在机柜中添加或去掉设备更加容易。
用更高的电压来为计算机负载供电是另外一种可以采用的有效策略。据试验过的人介绍，随着更多的IT设备被赋予更高的电压，电源分发也会跟着提高，这就使得布线更容易，也减少了总功率以及分发过程中的效率损耗。
不过，Gartner的专家提醒IT管理者，标准化的设备管理仍然发挥作用。例如，别忘记冷走廊/热走廊的排列方法，将服务器分散以将热点减到最少，要包含一个水蒸气的屏障来使得冷却效率最大化；另外，在空的地方装上密封板也是很重要的，这样可以防止冷空气逃窜到那里造成不必要的浪费。
液体冷却重归服务器
水及液体冷却剂又重新回到数据中心。这些液体直接用于冷却从服务器机架后端出来的热空气，这一种方法也可以使得空调单元更轻松一些。我们也看到，在今年诸如IBM、HP、Egenera等厂商都发布了充分利用这一技术的产品。
刀片服务器厂商Egenera是与Liebert合作来改善其刀片服务器的冷却能力。Egenera称其为CoolFrame，实际上就是将Liebert XD冷却技术与其BladeFrame系统集成在一起，这可以使用户部署Egenera高端刀片服务器系统时不增加热量的输出。
Liebert XD是一个无水的冷却方案，其特征是具有一个抽吸式单元或冷却器，顶部有一个管道系统连接冷却模块到IT基础架构之中。一个抽吸式单元或冷却器可以为高达八个BladeFrame系统提供160kW的液体冷却能力。这个冷却单元就直接固定在BladeFrame的后部。不过，这种系统的价格也不菲，CoolFrame为每个刀片带来了300美元到400美元的价格提升。
据Egenera公司副总裁Susan Davis 介绍，Liebert XD系统为高密度环境提供了优秀的冷却；通过BladeFrame，数据中心管理者就拥有了一种高度有效和灵活的方法，来适应其数据中心冷却的需求。据他介绍，通过安装CoolFrame，能够将机柜发散到机房中的热量从20kW降低到1.5kW以下，而且不会影响每平方英尺12个处理器内核的性能；同时，它还省去了机房冷却系统中每个机柜1.5kW的风扇负荷。完整计算，这相当于23%的数据中心冷却能源成本的节省。
HP推出模块化智能散热系统也是一种水冷产品，根据HP的官方数据，这种系统可以处理每个机柜30kW的热量，可使数据中心中服务器的噪音级别降低50％以上；使空气在机箱内循环，不会给数据中心带来更多的热量负荷等。
IBM在其“Cool Blue”解决方案中，也采用了水冷技术，Rear Door Heat eXchanger就是服务器机房中安装在机柜背面的一个水冷门，可以对系统排出的空气进行冷却。
据IBM介绍，这一技术使用大多数客户的数据中心中空调系统的现有冷却水水源，最多可将服务器的散热量减少55%，比传统的空调设计更高效。该技术可用于任何服务器，客户可以减轻现有空调系统的负担，最多可将能耗降低15%。散热技术的改进使客户能对每个机柜实施安装，省出宝贵的占地空间而无需购买更多的空调系统。
进入水世界
尽管满足日渐增长的功耗需求有很多种策略，但Gartner的分析师Bell却认为，水是其中一种必须考虑采用的技术。
然而，通过网络状的管道将水输送到机柜的湿走廊，在机房中远还没有出现这样的愿景，大量的操作指南也都还没有出来，但是Bell认为数据中心最好开始超前考虑。他表示，虽然你不必给每一台服务器安装管道，但最少要确保拥有适当的管道架构，以便使得将来的水冷容易实现。
对于那些准备采用水冷的人，他建议从高密度的服务器开始着手，首先要用水冷却这些高密度的系统，使它们正常工作，然后再考虑将这个技术扩展到整个基础设施。
“尽管水冷目前还有些试验的味道，但一定会在未来的两到三年渗透到整个服务器冷却市场中去。”Bell说：“当水冷的效率比传统空气冷却的效率高出3500倍，它必然会成为一种更受欢迎的冷却方法。”
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