从某种意义上说，数据是一个企业的生命。正因为如此，企业必须建立起能对其业务数据进行存储、访问、保护和管理的高效的系统架构，以使企业的应用系统顺畅运营。不同类型的企业、不同的业务环境造就了不同的应用需求，而针对不同的需求提供相适应的存储解决方案，这是存储业界共同面临的问题。近日，记者采访了日立数据系统公司（HDS）位于美国加州圣荷塞的公司总部，进一步了解了HDS提出的面向应用而优化的存储解决方案，以及其在存储虚拟化方面的战略和产品特色。
数据的高速增长必然带来存储容量的不断扩张。据统计，目前大多数企业的存储容量正以每年超过50％的速度快速增加，甚至一些企业存储容量的年增长率已经接近了100％。正是存储需求的这种不断增长,使存储市场近年来呈现出持续上升的趋势。据IDC 2005年4月公布的数据，2005年存储市场的年复合增长率将达到58％，而之后直到2009年，存储市场每年的年复合增长率都将保持在60％左右。
针对存储市场的高速增长，HDS公司CEO Shinjiro Iwata认为，存储市场的这种快速增长的动力来自于多方面 :首先，法规遵从和灾难恢复的需求使数据保留期限延长，并且需要创建冗余备份；其次，由于企业业务的发展，对于企业的业务数据，其交易访问率的增长速度快于容量的增长，从而需要更强的连接性和更高的带宽，也就是说，带宽和连接性比容量本身更重要；同时，技术变革的速度已经超过了投资的速度,尽管一般对硬件的投资的预期为3～5年,但在这3～5年中，硬件技术甚至整个技术都会发生巨大的变化，而常常是“计划赶不上变化”；另外，根据磁盘技术发展的路线图，磁盘的成本正以每年30％的速度下降，而对于已经安装的存储设备，根据调查，其利用率仅为20％～30％。
AOS解决方案关注应用
一方面，企业的数据量急剧增长，存储需求增大；而另一方面，企业又急需提高存储的利用率。一方面，存储硬件的成本正在下降；而另一方面，存储系统的成本又不断上升，管理成本占了总体拥有成本的80％。这些存储中不断困扰着用户的问题同样也是存储厂商奋斗的目标。HDS为此提出了AOS（Application Optimized Storage，面向应用而优化的存储）解决方案，Shinjiro Iwata先生认为，数据存储只是途径，用户的业务才是根本，而用户的业务基于应用，“面向应用而优化的存储解决方案”意味着高效率和低成本，它使用户的IT运行更加顺畅，业务稳固运营。
针对AOS，HDS公司高级副总裁Jack Domme解释说，每一个企业都有自己的特点，同样也面临着独特的挑战。AOS是一个包括硬件、软件和服务的集成解决方案平台，它可以让用户根据自己的业务应用要求，并综合考虑费用、性能、可用性和功能等因素，调整并优化存储平台，从而让业务与IT目标实现更加紧密的结合。无论是在最初的设计阶段、业务发生变化的后续阶段和实时情况下，AOS都可以根据业务与应用任务进行自动调整，保证用户的业务不断发展。AOS不仅关注用户的成本效率，还要考虑成本和产出的关系，帮助用户按照自己的战略目标发展。
AOS解决方案涵盖了存储服务、数据服务、内容服务、应用服务等内容，其中存储服务是指提供由通用管理工具管理的异构、多层存储平台，可以让用户根据应用数据生命周期的要求，配置和使用存储系统。数据服务包括一套统一的数据服务，可使用户在数据的整个生命周期内迁移、复制、备份和保护数据。内容服务能够索引、存储和搜索任何应用内容信息，如数据库、即时通信、文件系统、ERP和CRM等，AOS保证用户能从应用供应商提供的内容服务中获取最大价值。应用服务是将关键业务应用的可用性与存储通道、容量、性能、可用性和监控活动关联起来，使用户可以实现应用需求与存储资源的紧密结合。
虚拟化存储实实在在
2004年9月，HDS公司发布了TagmaStore通用存储平台（Universal Storage Platform，USP），它基于第三代Universal Star Network全光纤交换结构，达到了新的整合水平，实现了在一个缓冲池中内部和外部异构存储设备的虚拟化。作为高端存储虚拟化解决方案平台，USP从问世之日起就备受关注。据悉，USP推出一年后，其系列产品在全球的销售量已高达1700台，它的推出和表现正是对HDS公司虚拟化战略的最好诠释。
2005年7月，HDS继续将虚拟化及突破性的架构技术带入了模块化存储市场，推出了TagmaStore网络存储控制器NSC55，为该市场注入了新的活力，将高端存储平台中才具有的先进、丰富的功能延伸到模块化存储系统。NSC55通过提供TagmaStore通用存储平台所具有的全部功能，大大突破了目前市场上传统模块存储产品的局限性，以模块化存储产品的价格，提供具有高级企业级功能的产品，使客户不必再因为资金预算而牺牲先进的存储和虚拟化功能。它可无缝地管理16 PB的内外部异构存储，包括EMC、IBM、HDS、HP、Sun等公司提供的最新高端存储系统和中型存储系统。NSC55作为HDS USP系列的延伸产品，将其虚拟化战略引入了一个新的市场领域。
从HDS在存储虚拟化方面的一系列举动和产品推广中，可见其虚拟化战略已初现端倪。事实上，今天来看，存储虚拟化并不是一个新的话题，不过，近两年，这一话题却备受关注。究其原因，一是市场的需要，过去也谈存储虚拟化的好处，但用户的应用需求没有达到，而现在，随着数据量的不断猛增和企业业务的快速发展，用户的应用环境越来越复杂，不断上升的成本、急需增加的存储容量、不同的应用平台以及来自不同厂商的存储设备……如此复杂的应用环境已使传统的存储解决方案难以应对，而能优化存储设备、跨异构平台、实现分级存储的虚拟化解决方案满足了这些用户的需要。二是厂商的重视，不同的存储厂商提出了不同的存储虚拟化解决方案，同时对这些不同的实现方式业界又存在不同的看法，因此，使得存储虚拟化近年来受到了广泛的关注。
HDS推出的TagmaStore USP和网络存储控制器NSC55是其AOS解决方案的重要组成部分，是使应用需求与存储设备相匹配的基础，实现了对内部和外部异构存储设备的虚拟池管理，提高了系统的整合水平。HDS公司副总裁、CTO Hu Yoshida认为，HDS这种新的虚拟化解决方案使分层存储中成本更低的第2或第3层存储设备连接到智能控制器之后，具有第1层存储的功能与可用性，用户不再为了获得最新的功能而被迫购买大型存储阵列，也不再受到模块化存储设备可用性与数据移动局限性的限制，可将系统整合到一个安全、可扩展、具有多个专用存储区的存储环境，通过延长现有资产的寿命，并轻松过渡到新技术，提高投资回报率，消除了多种重复软件产品造成的高成本与复杂性。
Hu Yoshida先生举了一个应用HDS虚拟化存储解决方案的实例。美国犹他州州立大学健康科学中心（University of Utah Health Sciences Center）是一所医院，每年存储的增长率达到200%，他们搁置磁盘的空间越来越大，存储成本每年都在增加，其系统不能进行跨多个SAN和存储系统的存储资源分配。该用户希望用较少的磁盘和统一的控制平台来管理数据，同时不希望因数据的存储和备份造成业务中断，因为这将给用户带来巨大的风险，而以往采用的基于网络和带外的虚拟化工具带来了更多的麻烦。该用户于是采用了HDS的TagmaStore控制器，其原有的SAN的物理架构保持不变，旧的存储系统通过USP实现了虚拟化，将原有的SAN管理整合为统一管理。他们采用分层存储策略，使得对存储容量的购买可以分阶段，减少了一次性投入，同时节省了硬件、软件、机房占用和维护等成本。这样，在安装了HDS的TagmaStore控制器之后14个月内，他们就实现了127%的投资回报率（ROI）。
对于未来存储虚拟化的发展趋势，Hu Yoshida先生认为，将存储控制器与磁盘阵列分离将是未来存储发展的方向。以往的发展都是将磁盘和控制器整合在一起，未来可通过将磁盘和通用存储平台智能控制器分离，来实现异构环境之间的整合，将带来更大的灵活性。
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