微软联合飞康软件 用iSCSI颠覆网络存储的游戏规则

    存储在线 9月28日北京消息毫无疑问的，iSCSI近来之所以广为业界所看好，微软的大力支持绝对是关键因素。微软先是在去年发布了iSCSI驱动程序 (Microsoft iSCSI Software Initiator)，并开放给使用者免费从网络上下载，接着在其专为企业存储设计的操作系统Windows Storage Server 2003 (WSS 2003)中，加入了完整的iSCSI解决方案。 
  
    微软的工作可以说是让许多原本对iSCSI这项新兴技术还存有疑虑的业者, 产生了莫大的信心。在中小企业市场，微软操作系统占有率在9成以上，iSCSI低成本、容易部署管理的特性相当适合中小企业。加上iSCSI已通过IETF的认证，成为网络存储通讯协定的标准之一，微软选择在此时以iSCSI进军企业存储市场，可说是水到渠成。
  
    整合WSS与IPStor 
  
    微软虽然是软件业巨人，可存储这一领域却不是微软所擅长的，必须结合其他厂商的技术，于是微软与知名存储虚拟化软件厂商美国飞康软件公司(FalconStor Software)合作，将飞康公司旗下的招牌产品IPStor整合入Windows Storage Server 2003中，简称IPStor iSCSI 存储服务器。iSCSI 存储服务器不单只是一台提供应用服务器存储空间的iSCSI Target磁盘阵列，还具备多项强大的存储管理功能，是一套完整的IP存储区域网络解决方案。
  
    另一方面，由于Windows Storage Server 2003采用的是标准的PC服务器平台，除了本身内建的GbE超高速以太网络，可同时提供File-level (NAS)和Block-level (iSCSI)的数据传输之外，只要装有SCSI或光纤通道控制卡，就可外接磁盘阵列柜、磁带机/磁带库等存储装置，整合企业IT环境内的存储资源，扮演“存储网关”(Storage Gateway)的角色。
  
    相比于昂贵的光纤通道，iSCSI帮助IT预算有限的中小企业利用更低成本建置存储区域网络，然而iSCSI SAN能为企业带来什么好处呢？如果光是谈虚拟化、存储资源整合等高层次的议题，对IT架构原本就不是很庞大的中型企业来说，并没有太大的诱惑力，必有更多、更完备的应用，才能吸引企业升级iSCSI SAN。为此，飞康软件公司设计了多项解决方案，包括即时数据保护、高可用性、灾难恢复等。飞康软件公司强调，过去企业要建置这么高层次的存储管理方案，唯一的选择就只有FC SAN，而引入iSCSI之后，企业只需一半甚至更低的成本就能实现。
  
    维护磁盘系统高可用性
  
    运用IPStor iSCSI存储服务器配合iSCSI提供的Block-level数据传输能力，可以将存储服务器空间分配给前端的应用服务器，如MS SQL Server、Oracle等数据库，或是Exchange Server、Lotus Notes等邮件服务器，可以将主程序和数据库的存放位置分离，这样做的好处除了可以更有效的运用存储空间，最重要的是提供数据库的高可用性。 高可用性可以分为两个部分来看，一个是减少服务器的停机时间，另一个是避免单点故障造成服务器停顿。
  
    飞康iSCSI 存储服务器具备线上扩充磁盘空间功能，一旦应用服务器的存储空间不够用，只需在Web管理界面内用鼠标点选几下，配合简单的CLI指令，不必停机或重新开机就能延伸磁盘分割区的空间。iSCSI 存储服务器还具备磁盘镜像技术，可以设定将数据同时存放在两组磁盘或磁盘阵列的逻辑磁盘区，工作时两组磁区随时保持同步，当其中一组硬盘或磁盘阵列故障时，服务器仍然可以不受影响的存取数据。系统管理员也可以线上更换故障的存储设备，同步进行数据复制，立即将系统恢复至原来的状态。
  
    运用快照功能保护数据
  
    Windows Storage Server 2003本身含有快照功能，称为磁盘区阴影复制服务(Volume Shadow Copy Services)。这项功能简单的说，就是设定系统在不同时间点，将指定数据复制一份阴影副本存放在另一磁区，一旦数据发生问题可以迅速复原。飞康iSCSI 存储服务器同样也具备快照功能，不过iSCSI 存储服务器是针对磁盘分割区(LUN)进行快照动作，和Windows Storage Server 2003针对共用资料夹进行快照的机制不同。
  
    快照技术是一项即时性的数据资料保护技术, 针对磁盘区建立不同时间点版本的备份数据，不仅可以弥补传统备份机制的不足，对数据库类型的应用来说，备份的动作完全不影响应用程序的执行，万一数据库发生损毁或中病毒等意外，系统管理员可以选择将上一个快照时间点的数据迅速回复，或是将阴影复制的磁盘快速置换为iSCSI磁盘，取代原先的磁盘区让数据库系统继续运作，将意外造成的损害降到最低。
  
    应用恢复服务器方案确保永不停机
  
    无论是采取磁盘镜像还是快照的方式，保护的都是iSCSI Target磁盘上的数据，万一意外损毁的是应用服务器的系统磁盘，上述的解决方案恐怕都有些力不从心，必须靠双机备份、 集服务器或备份软件提供灾难恢复机制，不过这些传统的灾难恢复机制不是恢复时间过长，就是价格不菲、操作管理复杂，企业在导入时往往费尽心思。
  
    飞康iSCSI 存储服务器运用iSCSI技术开发的灾难恢复方案， 则是完全打破了传统意义上“停机时间越短，价格越高”的规则，可以说是集低成本、低停机时间和操作简易于一身的“杀手级”解决方案。 iSCSI 应用恢复服务器的机制架构并不复杂，以MS SQL Server数据库为例，应用服务器需要安装“DiskSafe”、“DB agent”套件和具备远端启动功能的iSCSI HBA卡，服务器端工作时透过iSCSI 存储服务器的定制快照功能，随时保留一份副本在iSCSI Target磁盘内。一旦发生应用服务器中毒、硬盘损毁等意外，只需将服务器关闭，利用iSCSI磁盘远端启动并接替原本的磁盘，系统就会像没事一样继续工作，差别在于此时系统是位于远端iSCSI备份磁盘内。将主机上毁损的硬盘更换之后，系统会在后台执行同步抄写回主机硬盘的命令，复制完成后以本机磁盘启动，即可恢复系统原本的状况。整个灾难恢复耗费的时间仅有几分钟(服务器重新开机的时间)，所要执行的动作也非常简单。

    不受距离限制的异地备份
  
    利用iSCSI 存储服务器建构的远程数据复制功能，可以运用iSCSI技术在IP网络上建立异地备份系统。其配置与管理方法并不困难，在远程建立好一套备份系统(DR站点)后，在主站点输入备份端的IP地址和帐号密码，确认所要复制的磁盘区和工作排程即可，所有设定管理命令都在iSCSI 存储服务器的Web UI界面下用鼠标点选完成，一点都不复制。对于有异地备份需求且IT预算有限的企业来说，WinIPStor提供的异地备份解决方案不啻是最佳的选择。

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