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ADIC 2004 CIO行业存储论坛特别报道:探寻智能存储的真谛

    随着数据量和数据价值的提高,高效运营的企业就需要先进的存储技术,以便用更少的时间、人员和开销执行更多的任务。目前,企业数据的激增大大加大了存储成本和管理难度,有越来越多的企业通过数据整合(数据集中存储)来解决这些问题,SAN的出现极大地推动了数据整合在企业范围内的广泛应用。但数据整合对存储解决方案的要求比以往任何时候都高,特别对如何简单、高效、安全地在SAN环境中管理存储在不同设备中的数据提出了挑战。企业需要智能存储解决方案来满足这些需求。


    在企业部署存储方案、迎接存储挑战的时候,他们面临的一个重要问题是如何找到既适应当前需求、又能满足未来发展的存储解决方案。这时,企业不妨向自己问几个问题:企业的业务将会每月成倍增长吗?随着业务量的不断增长,为什么企业的IT预算却显得捉襟见肘?在快速变化的业务环境中,企业如何迅速调整以适应不断变化的需求?当企业的工作负载增加了一倍,而负责处理业务的人员却保持不动时会发生什么?企业的客户要求更多地访问企业信息吗?也许这些问题的答案就是你寻找的理想存储解决方案的特征。
                              
一、智能存储全攻略


    “对应用系统和用户透明”,这是智能存储的核心理念,即存储系统自身应具备智能,用以解决互操作性、系统扩展、技术升级、设备可靠性、数据安全性等问题,最大限度地减轻应用主机处理数据存储的负担。智能存储必须由不同存储产品组合才能实现,包括智能化的存储设备、智能化的存储网络设施和智能化的存储管理软件等。在对用户和应用软件屏蔽存储网络、设备的复杂性的同时,必须保证数据在传输和存储过程中的绝对安全。因此,需要存储产品在不同层次实现多种数据安全保障措施,形成多层次的安全保障。任何一个薄弱环节都可能造成数据的丢失和损坏,给企业经营带来不可估量的损失。


    在智能存储方案中,硬件功不可没,其中磁带库占据了重要的地位。但对于用户来说,目前多数磁带库产品不具备大型磁盘阵列的动态扩展能力、高可用性设计、智能存储控制器等特点,同时,数据存储对主机系统的依赖性很大,无法在SAN环境中做到真正的异种平台数据级共享,更不能将这些共享数据在SAN存储设备之间(如磁盘和磁带)进行高速数据移动(备份和迁移)。这些弊端对用户就意味着:更高的成本、更复杂的部署、更困难的管理以及更难以保障的业务连续性。


    不过,在智能存储解决方案提供商ADIC公司多年前创新性地提出“智能存储”理念时,就一直希望经济高效地解决上述问题,其新型存储网络磁带库和SAN环境下数据存储管理软件为实现智能存储带来了希望,也为最终用户实施智能存储提供了保障。


    透明智能磁带库的出现改变了磁带库在SAN中的应用现状。如ADIC的Scalar系列磁带库产品内置了存储网络控制器(SNC),使其具备更多和更好的存储、连接、安全控制及系统管理功能,加上其极强的系统扩展能力和各种高可用设计,使其成为一个真正满足企业级数据整合需求的智能化产品。那么,智能存储磁带库为企业级可移动存储带来了哪些革命呢?这些创新的功能包括广泛而灵活的连接方式、智能防火墙的安全访问控制、智能数据链路调节功能、高性能SAN网络数据传以及虚拟磁带库功能。


    有了智能化的存储网络磁带库,只能满足设备级的智能连接、共享、安全控制和系统管理、降低设备的采购和管理成本等要求,要将这些特点实现在应用、数据级的层面上,还必须具备新型的存储管理软件才能满足要求,才能真正实现透明的智能存储。


    SAN环境下的智能存储管理软件是为高效存储和管理大量、大型数据文件而设计的产品,它将SAN环境中的磁盘阵列和智能磁带库统一管理起来,形成一个完整的、长期数据存储和保护系统。ADIC公司推出的Scalar系列磁带库是具备以上软硬件功能的智能存储磁带库,能为企业用户提供更安全、更可靠、易扩展、易管理的智能存储设备和管理软件,满足当前和今后企业数据整合的需要。


二、用户数据进行曲


    从最终用户来讲,智能存储方案将带给他们明显的收益,这些都是存储透明的优势,反映最突出的是卓越的可用性。智能存储方案可以监控到存储体系中的具体情况,读了多少,写了多少,让客户磁带的使用率和空间的利用率非常的清楚,而现在的磁带库产品很多都缺乏这种自管理特性。在可靠性方面,从用户的角度来讲,数据写入的目的是为了读取,磁带的介质随时间的长短会降低使用性,现有的产品不能解决这个问题。而目前ADIC的Scalar i2000解决方案加入了很多智能的东西,可以对客户的读写历史进行记录,并且对磁带的可靠性提供监控的功能。在此方面,当数据经过多次校验才能读出来,i2000会判断磁带是否可靠,提前告知客户应当更换,把数据迁移到可靠的磁带当中。这些都是智能带给用户实实在在的好处。


    举例而言,如用户都关注的、也是比较常见的热插拔问题。一般来说,在磁带库应用方面,当磁带库正常使用,磁带机更换后,磁带库仍然能够使用。但若对于更换的磁带机对应用系统不可用的,要继续正常使用前需要磁带库重新识别新的磁带机。这种热插拔功能并不彻底。而ADIC的i2000等系列的产品都具有自动识别功能,用户在部署后即可正常使用,从而有效保证了业务的连续性与无缝性。又以智能中的虚拟存储而言,无论后端物理存储是什么设备,服务器及其应用系统看到的都是其物理设备的逻辑映像。即使物理存储发生变化,这种逻辑映像也不会改变,系统管理员不必再关心后端存储,只需专注于管理存储空间,所有的存储管理操作,例如系统升级、建立和分配虚拟磁盘、改变RAID级别、扩充存储空间等都比以前容易得多,存储管理变得轻松简单,从而充分显现智能化的优点。在虚拟存储环境下,存储对用户来说将变得透明,用户可以不必关心存储设备的功能差别、容量大小、设备类型和制造商如何,所有的设备将被统一管理,而且赋予统一的功能,如远程灾备等。


    而新型的智能存储也在相继涌现。如ADIC最近将推出的磁带与磁盘结合的备份解决方案Pathlight VX。这是第一种结合磁盘磁带性能、提供RAID可靠性的备份方案,将透明性上升到了进一步的集成高度。从功能上来看,Pathlight VX提供备份与恢复性能、内置的RAID可靠性,可以实现更低的总拥有成本,其设计可以保证透明地与客户现有的环境和流程集成。


    在提供卓越的磁盘性能和RAID可靠性,Pathlight VX同时不要求客户对原有的数据存储、恢复和保护方式作出修改。通过结合随机文件访问和消除介质负载。Pathlight VX支持标准格式备份磁带的自动输出,同时保证长期的数据安全性、低成本的可扩展性以及传统磁带备份的移动性。


    对于用户而言,Pathlight VX能够使IT部门避免耗费磁带读写时间,消除数据扩展后备份窗口减少的问题。在新的模式下,数据只需用普通的备份窗口就可快速写入Pathlight VX的磁盘阵列。然后,数据将会利用专用的连接迁移到后台的物理磁带中,从而避免降低应用服务器的速度,或者增加网络流量。该集成系统的控制采用与磁带库一样的传统备份软件,能提供更高的性能和容灾特性,不要求用户更换现有的备份流程或应用。体现在用户层面,这些创新的特性就意味着卓越的性能、应用级集成以及基于策略的数据迁移,实现全面的智能化数据存储备份。


    总体而言,智能化的存储就是在存储的每个细节方面,充分考虑用户的实际需求,尽量减少他们在部署、应用与维护等方面的不便性,支持全面的功能实施,降低存储任务的成本,通过异构支持与创新技术支持延长系统的使用周期,用对一切透明的功能最终实现数据的终极保护。

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