存储系统市场正在开始兴旺，这从几家全球性存储供应商的最新季度财报中可以看出来。
而一年前，EMC好象已经奄奄一息。当时它的股价从2000年下半年时的高峰值跌去了95%，每股价位跌到了4美元，并且还处在岌岌可危之中。此后几个月，一款高端存储新产品才投放市场。当时，竞争对手日立获取着曾属于EMC的市场份额。EMC公司CEO Joe Tucci不得不承诺要提高软件收入和利润。
随着最近的两次收购行为，在实现使软件收入从现在占EMC公司总收入23%提高到占30%的承诺中，Tucci已经取得很大进展。他们团队中的新运营单位的整合正在平稳地进行。首先做得较好的是存储软件管理企业Legato，它是EMC以13亿美元股票收购的。EMC在7月初宣布了该收购协议，并且在10月21日称它已经完成了整合计划。第二个做得比较好的是生产内容管理软件企业Documentum。EMC在10月宣布它将以17亿美元股票价格收购这家位于加州Pleasanton的公司。这一举措让许多分析师感到吃惊，他们曾预计EMC的收购为的是管理企业系统的工具，而不是一个空匣子。他们还感到惊讶的是，Tucci为什么花了相当高的代价购买了一个亏损企业，因为所购买的企业2002年销售收入为2.27亿美元，但却亏损120万美元。
当然，整个存储市场仍然是一个竞争凶猛的战场。美国加州的NetApp公司在结束于8月1日的这个季度，其存储产品销售增长了26%，而在结束于9月30日的这个季度，EMC的这个数字是20%。今年，NetApp的年销售收入大约为10亿美元，而EMC的年销售收入预计是61亿美元。尽管EMC在存储软件市场仍然是领头羊，但它的主要竞争对手Veritas正在给人以强烈的印象。它第三季度销售与去年同期比增长了23%。
在交换机市场，我们则看到EMC向思科或博科让出更多市场份额的危险加大了。这源自于EMC跟McDATA公司之间复杂的关系。McData公司于1982年创立，1995年被EMC并购，2000年以3亿7700万美元的股价上市，2001年2月McData从EMC分离出来。不过，尽管分离，但McDATA对EMC却有非常强的依赖关系，在第二季度中，McDATA控制器的销售额是6430万美元，占其销售总额的60％。不过，McData并没有对此举发表评论。许多业内观察家业认为EMC和McData正变得相互越来越独立。
“McDATA不想EMC占到80％的销售额”，Taneja集团的创立者Arun Taneja对我们说到：“因为如果EMC打个喷嚏，McData也会得感冒”。削减对EMC销售所占的份额对于McData来说是个好主意。而我们也看到了这个趋势。上个星期，McData宣布NEC公司的高性能计算部门将代理销售其Intrepid 6000系列控制器。McData同时希望他们对IP存储交换机供应商Nishan 系统的并购能为扩展和DELL电脑的合作创造机会。
对于直销见长的DELL公司来说，自从1998年凭借PowerVault产品进入存储器市场以来，短短几年间，戴尔的存储业务取得了长足的进展，特别是通过结盟EMC公司、推出DELL|EMC网络存储解决方案，戴尔更是成功地确立起自己在企业级存储市场上的独特地位，并为众多企业的数据中心建设提供了大一统的网络存储解决之道。
不过，对于刚踏入存储领域不久的思科系统来说，似乎没有那么幸运。思科系统的首席执行官John Chambers在宣布2004财年第一季度的总销售额达到了11亿美元的同时，也指出了在存储网络销售方面的不足。他表示由于生产和供应方面的原因，同时受销售周期延长的影响，公司Andiamo交换机的销售没有达到预期目标。
上周，思科在高端交换机市场的主要竞争者McData公司降低了本季度的收入预期值，原因是和EMC以及另外一家OEM合作伙伴达成了降价协议。思科是否也有同样的问题呢？没有人回答。但是同样没有人能把思科从这场漫长的游戏中赶出局。
Taneja集团的Arun Taneja跟我们谈了他自己的看法：“思科刚进入到存储网络领域的时候，想的是因为他们是思科，可以很轻易的变成一个存储巨人。但是思科存储部门的一些人甚至连存储术语都不了解，他们仍处在转变中，在存储业内也没有什么名气，但是我确信他们最终将步入正轨”。
存储正受到越来越多企业的重视，在中国也是如此，同时，也有越来越多的传统存储硬件供应商开始生产存储软件。在思考为什么存储市场软化？什么是信息生命周期管理的同时？我们也在探索存储的未来之路！（文 存储在线/郑信武）
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