刀片服务器是一种高密度服务器，专为实现数据中心的便利性而打造。在标准高度的机架式机箱内可插装多个卡式的服务器单元，实现高可用和高密度。每一块“刀片”实际上就是一块系统主板，它们可以通过“板载”硬盘启动自己的操作系统，如Windows、Linux等，类似于一个个独立的服务器，在这种模式下，每一块母板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联，不过，管理员可以使用系统软件将这些母板集合成一个服务器集群。

在集群模式下，所有的母板可以连接起来提供高速的网络环境，并同时共享资源，为相同的用户群服务。在集群中插入新的“刀片”，就可以提高整体性能。而由于每块“刀片”都是热插拔的，所以，系统可以轻松地进行替换，并且将维护时间减少到最小。 刀片服务器具有低功耗、空间小、单机售价低等特点，同时它还继承发扬了传统服务器的一些技术指标，比如把热插拔和冗余技术运用到刀片服务器之中，这些设计满足了密集计算环境对服务器性能的需求;还可以通过负载均衡技术，有效地提高服务器的稳定性和核心网络性能。而从外表看，与传统的机架/塔式服务器相比，刀片服务器能够最大限度地节约服务器的使用空间和费用，并为用户提供灵活、便捷的扩展升级手段。 换言之，所谓“刀片服务器”就是将机架优化服务器中的计算功能提炼出来并加以优化，以独特的、充分考虑成本有效的方式集成电源、网络和管理子系统，为机架式计算环境重新设计的、可灵活部署和管理的即插即用型傻瓜服务器。