ASF是一个开放标准，它能依靠多种协议在多种网络环境下支持数据的传送。同JPG、MPG文件一样，ASF文件也是一种文件类型，但它是专为在IP网上传送有同步关系的多媒体数据而设计的，所以ASF格式的信息特别适合在IP网上传输。ASF文件的内容既可以是我们熟悉的普通文件，也可以是一个由编码设备实时生成的连续的数据流，所以ASF既可以传送人们事先录制好的节目，也可以传送实时产生的节目。

ASX文件是一个文本文件，他主要的目的是对流信息进行重定向，类似RPM(RM的中转文件)文件。

在ASX中包含了媒体内容对应的URL，当我们在HTML中让一个HYPERLINK与ASX联系时，浏览器会直接将ASX的内容送给MEDIA PLAYER，MEDIA PLAYER 会根据ASX文件的信息用相应的协议去打开指定位置上的多媒体信息流或多媒体文件。

利用ASX文件来重定向流信息的原因主要是：目前通用的浏览器通常均不能直接支持用于播放流信息的协议MMS，所以我们采用ASX文件

采用ASX文件以后，当浏览器发现一个连接与ASX有关时，它知道需要用MEDIA PLAYER 来播放流信息，于是它就会启动MEIDA PLAYER，MEDIA PLAYER就可以用MMS协议来播放流信息了