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2011年正在成为刀片服务器的井喷年

在思科收购Sun的前后,所有的服务器厂商都意识到他们将会增加一个强劲的竞争对手,不过谁也没想到,思科来势是如此汹汹:在前不久IDC的全球服务器季度报告中,思科推出统一计算系统平台(UCS)已经成功超越了x86刀片服务器市场的平均增长水平,并跻身x86刀片服务器收入前三强。

从设计端来讲,由于刀片服务器是一种高可用高密度的低成本服务器平台,专为特殊行业应用和高密度计算机环境所设计,因此它具有非常好的伸缩性,既能够轻松满 足一般规模的计算任务,也能够通过系统软件将大量的刀片服务器集合起来,形成规模惊人的服务器集群,满足那种负荷极重的计算和应用任务,这就为刀片服务器 的应用范围加上了一个“anything”的注解。

从用户端来看,由于刀片服务器的所有关键组件均可实现冗余或热插拔,因此刀片服务器能够很容易地进行系统的替换和其他处理,与机架服务器相比,刀片 服务器能够更进一步减少维护时间和维护成本。同时,它也具有占用空间少、布线相对简单的特点,能够为用户减少在于设备购置和部署上的大量花费,因此一直以 来,用户向刀片服务器的迁移都是成规模、成建制的,用户的态度也逐渐从被动向主动转移,他们期望能看到更多富有创造性的刀片服务器产品。

2011年年初起,包括IBM等在内的诸多厂商围绕着刀片服务器,展开了一系列活动,譬如IBM就在国内大力推动着其“信刃之旅”,该活动的主旨是为那些(潜在的)用户提供免费应用环境测试和免费登门安装配置,以及丰富的服务和认证培训。

厂 商们的努力当然不是没有原因的:刀片服务器正在成为x86服务器市场中增长最快的领域。市场调研机构iSuppli就在一份调查报告指出,受到灵活性、能 量效益和易于管理的早期技术优势的推动,2011年之前全球刀片服务器的发货量将增长四倍。这样一个广阔的发展空间,相信没有谁会不动心。

在思科横刀立马杀入刀片服务器市场之前,HP、IBM和DELL是这个领域的传统三强。在今年一季度的PK中,DELL不幸被思科横亘在身前,丢失 了三甲。不过,DELL和思科的差距也仅有1.2%。显然,在今年乃至一段时间内,DELL都会严肃认真地审视思科这个对手,并从理念、产品、方案、市 场、渠道、用户等方面制定对应的招式。在此之前,很多人都认为思科推出统一计算系统平台,最大的受害者将是惠普,因为此前惠普和思科合作颇多,思科在很多 案例里整合的都是惠普的服务器产品。孰料剑锋一掠,最先被伤到的却是一旁坐山观虎斗的DELL。

当然,惠普也多多少少受到了一些影响,只不过没有业内分析人士预先料想的那么多。数据显示,惠普在刀片服务器市场的份额已经从去年的53.4%下降 到了50%,虽然看起来不是很多,但是绝对值得警惕。至于IBM,则是从去年的28.1%下降到了20.2%,这应该说已经给IBM的刀片服务器业务亮起 了红灯。

一个好消息是,思科统一计算系统平台的用户更多来自于美国本土,在美国本土以外的市场上尚未形成气候。这就意味着,其他几家厂商只要在稳固推进海外市场的同时,加大对于美国本土市场的开拓力度,就能够有效地对思科的刀片业务形成钳制。

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